Rabanito: cuidados, siembra, riego y cosecha en 25 días

El rabanito es la hortaliza más rápida que puedes cultivar: se siembra directamente en una maceta de 15 cm y se cosecha en 25 a 35 días. Necesita sol, un sustrato suelto, riegos frecuentes y clima fresco; con calor y sed sale picante y leñoso.

Esta ficha explica cómo sembrarlo cada dos semanas para tenerlo siempre, cuánto espacio y agua necesita, cuándo arrancarlo y por qué a veces da solo hojas, se agrieta o queda hueco.

Luz

Pleno sol, 5 horas o más, en otoño, invierno y primavera. En verano, media sombra: el calor y el sol fuerte lo hacen espigar y picar. Balcón al sur o al este en los meses fríos; al norte o detrás de plantas más altas en verano.

Con muy poca luz se alargan las hojas y la raíz no engorda.

Riego

Pequeño, de raíz corta y ciclo rapidísimo: no admite sed ni un solo día. La falta de agua lo vuelve picante y fibroso; la alternancia de sequía y riego lo agrieta.

• Germinación (3 a 6 días): superficie húmeda a diario.
• Plántulas: a diario, poca cantidad.
• Engorde de la raíz: cada 1 o 2 días en maceta, cada 2 o 3 en el suelo.
• Verano: a diario, por la mañana; en jardineras pequeñas, dos veces.
• Invierno: cada 3 o 4 días.

Riega con lluvia fina, al pie, y deja que drene. Un acolchado ligero de paja ayuda en primavera tardía.

Sustrato y maceta

Mezcla 60 % de sustrato universal, 20 % de compost maduro y 20 % de arena gruesa o fibra de coco. Suelto y sin piedras, como para la zanahoria. Nada de estiércol fresco: deforma la raíz. pH de 6 a 7.

• Profundidad mínima: 15 cm; 20 cm para variedades alargadas.
• Maceta: una de 15 cm de diámetro (2 litros) da 6 a 8 rabanitos. Una jardinera de 40 × 20 cm, unos 25.
• Marco de plantación: 4 a 5 cm entre plantas y 15 cm entre líneas.

Se siembra también entre líneas de hortalizas lentas (zanahoria, lechuga): se cosecha antes de que esas necesiten el espacio.

Temperatura y humedad

Crece entre 10 y 22 °C, con óptimo de 15 a 18 °C. Germina desde 6 °C y aguanta heladas de -3 °C. Por encima de 25 °C espiga en cuestión de días y la raíz se vuelve picante y hueca.

Humedad ambiental sin importancia; lo que cuenta es la humedad constante del sustrato.

Abono

Ninguno en un ciclo de 4 semanas si el sustrato lleva compost. Si reutilizas sustrato agotado, un abono líquido equilibrado a media dosis una sola vez, a los 10 días de la germinación. El exceso de nitrógeno da hojas enormes y raíces que no engordan.

Siembra y trasplante

Siempre siembra directa: no se trasplanta. Se puede sembrar todo el año salvo en pleno verano en climas calurosos y en pleno invierno con heladas fuertes. Las mejores épocas son la primavera y el final del verano y el otoño.

1. Siembra en líneas a 1 cm de profundidad, dejando 2 o 3 cm entre semillas y 15 cm entre líneas. Las semillas son grandes y fáciles de manejar.
2. Cubre con sustrato fino y riega con lluvia fina.
3. Germina en 3 a 6 días.
4. A la semana, aclara a 4 o 5 cm: una planta por hueco. Sin aclareo salen solo hojas.
5. Siembra una tanda pequeña cada 10 o 15 días para cosechar sin pausa.

Las variedades redondas (Cherry Belle, redondo escarlata) son las más rápidas; las alargadas (medio largo con punta blanca) tardan unos días más y necesitan más profundidad.

Cosecha

De 25 a 35 días desde la siembra en primavera y otoño; hasta 45 en invierno. El rabanito no espera: 5 días de retraso lo vuelven hueco y picante.

1. Observa el hombro de la raíz que asoma del sustrato: con 2 a 3 cm de diámetro (el tamaño de la variedad), está listo.
2. Riega el día antes para que salga limpio.
3. Tira de las hojas desde la base en vertical.
4. Cosecha primero los más grandes para dejar espacio al resto; arranca una tanda entera en 7 a 10 días.

Está en su punto cuando la raíz es firme, lisa y del tamaño de una moneda grande. Si se agrieta o las hojas sacan un tallo central, ha pasado el momento. Las hojas tiernas también se comen.

Problemas comunes

Muchas hojas y raíz que no engorda

Siembra demasiado densa sin aclarear, sombra, exceso de nitrógeno o calor. Aclara a 4 o 5 cm, da sol y no abones.

Rabanitos picantes y fibrosos

Sed, calor o cosecha tardía. Riega a diario en días cálidos, siembra en estación fresca y arranca en cuanto alcance su tamaño.

Raíz hueca o esponjosa

Cosecha tardía o riego irregular. Saca los rabanitos a tiempo y mantén el sustrato húmedo.

Raíz agrietada

Riego abundante tras sequía. Mantén la humedad constante.

Agujeros pequeños en las hojas

Pulguilla o altica, un escarabajo diminuto que salta. Cubre con malla antiinsectos desde la siembra y mantén el sustrato húmedo; en plantas adultas no afecta a la raíz.

Galerías en la raíz

Larvas de la mosca de la col. Malla antiinsectos y rotación con hortalizas que no sean crucíferas.

Se espiga sin engordar

Calor por encima de 25 °C o días muy largos. Siembra en primavera temprana u otoño y da sombra en verano.

Preguntas frecuentes sobre el rabanito

¿Cada cuánto se riega el rabanito?

Cada 1 o 2 días en maceta mientras engorda, a diario en días cálidos y cada 3 o 4 en invierno. Es un cultivo de 4 semanas que no tolera ni un día de sed: la falta de agua lo vuelve picante y fibroso, y los riegos irregulares lo agrietan. Riega con lluvia fina al pie.

¿Cuánto tarda en crecer un rabanito?

De 25 a 35 días desde la siembra en primavera y otoño, y hasta 45 días en invierno. Germina en 3 a 6 días. Es la hortaliza más rápida del huerto, ideal para empezar con niños. Siembra una tanda cada 10 o 15 días para tener rabanitos frescos sin interrupción.

¿Por qué mis rabanitos solo dan hojas?

Por siembra demasiado densa sin aclareo, falta de sol, exceso de nitrógeno o calor. Deja 4 a 5 cm entre plantas desde la primera semana, pon la maceta a pleno sol en estación fresca y no abones si el sustrato lleva compost. Con temperaturas de más de 25 °C espiga sin formar raíz.

¿Se puede cultivar rabanito en verano?

En climas templados sí, en media sombra y con riego diario, aunque sale más picante. En climas calurosos es mejor esperar al final del verano: por encima de 25 °C espiga en pocos días. Las variedades de verano, más grandes y lentas, aguantan algo mejor.

Siembra rabanitos entre líneas de zanahoria o lechuga: se cosechan antes de que esas ocupen el espacio. La espinaca comparte su calendario de estación fría. Para no fallar con el agua, lee cómo regar las plantas. Más hortalizas rápidas en el buscador.