Espinaca: cuidados, siembra, riego y cosecha hoja a hoja

La espinaca es la hortaliza de hoja de la estación fría: se siembra en otoño o al final del invierno, aguanta heladas y se cosecha hoja a hoja en 40 a 60 días. Con calor y días largos espiga en pocos días, así que el calendario lo decide todo.

Esta ficha explica cuándo y cómo sembrarla, cuánta agua y luz necesita, qué maceta usar, cómo cosecharla para que rebrote varias veces y cómo evitar el espigado, el mildiu y el pulgón.

Luz

En otoño, invierno y primavera, pleno sol: de 4 a 6 horas bastan. Con días largos y calor, media sombra o luz indirecta para retrasar el espigado. Balcón al sur en los meses fríos y al este o al norte cuando empieza el calor.

Con muy poca luz las hojas salen pequeñas y pálidas, y la planta se alarga.

Riego

Raíces superficiales y hojas que evaporan mucho: necesita el sustrato siempre húmedo. La sed la hace espigar y amargar; el encharcamiento pudre el cuello.

• Germinación (7 a 14 días): superficie húmeda a diario.
• Plántulas: cada 2 días.
• Planta adulta en otoño y primavera: cada 2 días en maceta, cada 3 o 4 en el suelo.
• Invierno: cada 4 a 6 días, según lluvia y frío.
• Días cálidos de final de primavera: a diario en maceta.

Riega al pie, por la mañana, sin mojar las hojas. Acolcha con paja fina para mantener la humedad y las hojas limpias de salpicaduras de barro.

Sustrato y maceta

Mezcla 55 % de sustrato universal, 30 % de compost o humus de lombriz y 15 % de fibra de coco o perlita. Necesita nitrógeno y un sustrato que retenga humedad sin compactarse. pH de 6,5 a 7,5: no le gustan los sustratos ácidos.

• Profundidad mínima: 15 cm; mejor 20.
• Maceta: 2 litros por planta. Una jardinera de 40 × 20 cm admite 6 a 8 plantas.
• Marco de plantación: 10 a 15 cm entre plantas y 25 cm entre líneas. Para hoja baby, 5 cm.

Temperatura y humedad

Crece entre 5 y 20 °C, con óptimo de 12 a 18 °C. Germina desde 4 °C y las plantas adultas aguantan -6 °C; acolchadas, más. En invierno frena, pero no muere, y rebrota con fuerza al final del invierno.

Por encima de 22 a 25 °C, con días largos, espiga: el centro se alarga, salen flores y las hojas se vuelven pequeñas y amargas. Prefiere humedad media y buena ventilación.

Abono

Es una hoja que consume nitrógeno. Con un 30 % de compost en la mezcla, basta un abono líquido equilibrado o rico en nitrógeno (humus líquido, por ejemplo) a media dosis cada 15 días desde la tercera semana y tras cada corte.

No abones en las dos semanas previas a un corte: la espinaca acumula nitratos. Sin abono en pleno invierno.

Siembra y trasplante

Se siembra directamente en el sitio definitivo, porque tolera mal el trasplante. Dos ventanas: al final del verano e inicio del otoño (la mejor, para cosechar en otoño e invierno) y al final del invierno (para cosechar en primavera antes del calor).

1. Remoja las semillas 12 horas en agua para acelerar la germinación.
2. Siembra en líneas a 1,5 cm de profundidad, con 3 cm entre semillas y 25 cm entre líneas.
3. Mantén húmedo: germina en 7 a 14 días a 10 a 18 °C. Por encima de 25 °C germina mal.
4. Aclara a 10 a 15 cm cuando las plántulas tengan 3 o 4 hojas. Las sobrantes se comen.
5. Siembra una tanda cada 3 semanas durante la estación fría para cosechar sin pausas.

Cosecha

De 40 a 60 días desde la siembra; las hojas baby, desde los 25 a 30 días.

1. Hoja a hoja: corta las hojas exteriores a 2 cm del cuello cuando midan 8 a 15 cm. Deja siempre el centro con 4 o 5 hojas pequeñas.
2. Corte entero: corta toda la planta a 3 cm del suelo; rebrota 2 o 3 veces si abonas y riegas.
3. Cosecha por la mañana y consume o refrigera el mismo día.

Está lista cuando las hojas exteriores alcanzan su tamaño y están carnosas y verde oscuro. Si el centro empieza a subir en punta, corta todo de inmediato: va a espigar. Una planta da de 100 a 200 g en varias cosechas.

Problemas comunes

Espiga y amarga

Calor, días largos, sed o siembra tardía en primavera. Siembra en otoño o muy al final del invierno, usa variedades de ciclo largo resistentes al espigado y riega sin fallos. Cosecha todo en cuanto se eleve el centro.

Manchas amarillas por el haz y moho gris violáceo por el envés

Mildiu de la espinaca, con humedad y poca ventilación. Retira las hojas afectadas, separa las plantas, riega al pie y usa variedades resistentes.

Pulgón entre las hojas

Colonias verdes que arrugan las hojas nuevas. Lava con agua a presión y aplica jabón potásico cada 4 días. Reduce el nitrógeno.

Galerías transparentes en las hojas

Minador de la espinaca y la remolacha. Aplasta las larvas dentro de la galería o retira la hoja; cubre con malla antiinsectos.

Hojas amarillas y crecimiento lento

Falta de nitrógeno, sustrato ácido o encharcado. Abona con humus líquido, comprueba el drenaje y añade una pizca de cal si el pH es bajo.

Hojas comidas y babas

Caracoles y babosas, que adoran las espinacas tiernas. Revisa de noche, trampas de cerveza y barrera de cobre en la maceta.

Preguntas frecuentes sobre la espinaca

¿Cada cuánto se riega la espinaca?

Cada 2 días en maceta en otoño y primavera, cada 4 a 6 días en invierno y a diario cuando llegan los días cálidos. El sustrato debe estar siempre húmedo sin encharcarse. Riega al pie por la mañana, acolcha, y no dejes que se seque: la sed la hace espigar y amargar.

¿Cuándo se siembra la espinaca?

Al final del verano e inicio del otoño, para cosechar durante el otoño y el invierno, y al final del invierno, para cosechar en primavera. Evita sembrar con más de 25 °C: germina mal y espiga en pocas semanas. Siembra directamente en su sitio, porque el trasplante la daña.

¿Cuántas veces se puede cosechar una espinaca?

Cosechando hoja a hoja, de 4 a 8 semanas seguidas. Si cortas la planta entera a 3 cm del suelo, rebrota 2 o 3 veces con riego y abono ligero tras cada corte. En total, una planta da de 100 a 200 g de hojas antes de espigar.

¿Por qué mi espinaca se espiga tan pronto?

Porque las temperaturas superan los 22 °C y los días se alargan, o porque ha pasado sed. Es una planta de días cortos y clima fresco. Siembra en otoño, elige variedades lentas en espigar, riega con constancia y da sombra en cuanto llegue el calor.

La lechuga y el rabanito comparten jardinera y calendario con la espinaca. Para la estación cálida, pásate a la albahaca. Si quieres afinar los riegos de hoja, lee cómo regar las plantas. Más hortalizas de hoja en el buscador.