Cómo regar las plantas: cuándo, cuánto y cómo saber si toca
La mayoría de las plantas de interior no mueren de sed: mueren ahogadas. Regar «un poco cada día» mantiene el sustrato siempre húmedo, las raíces no reciben aire y se pudren. Regar bien es más sencillo que eso, pero exige mirar la tierra antes de coger la regadera.
Esta guía explica cómo saber si toca regar, cuánta agua echar y cómo hacerlo, con las excepciones que importan: suculentas, helechos y orquídeas.
La regla básica: comprueba el sustrato, no el calendario
Ninguna planta necesita agua «cada tres días». Depende de la luz, la temperatura, el tamaño de la maceta, el sustrato y la estación. Lo que sí vale para todas es comprobar la humedad antes de regar:
- El dedo. Métélo dos o tres centímetros. Si sale limpio y seco, suele tocar regar; si sale con tierra pegada, espera.
- El palo de madera. Clava un palillo o un palo de brocheta hasta el fondo, espera un minuto y sácalo. Si sale húmedo y oscuro, no riegues. Sirve para macetas grandes donde el dedo no llega.
- El peso. Levanta la maceta recién regada y recuerda cuánto pesa. Cuando pese mucho menos, está seca. Con la práctica es el método más rápido.
- El medidor de humedad. Útil para macetas grandes, aunque los baratos son poco fiables.
Cada planta prefiere regarse en un punto distinto de ese secado:
| Tipo de planta | Cuándo regar |
|---|---|
| Suculentas, cactus, sansevieria, zamioculca | Sustrato seco del todo, incluso en el fondo |
| Monstera, potos, ficus, la mayoría de interior | Los 3 a 5 cm superiores secos |
| Espatifilo, calatea, hortensia, hierbabuena | Superficie apenas seca |
| Helechos, albahaca, tomate en fruto | Siempre húmedo, nunca seco |
| Orquídeas en corteza | Raíces plateadas y corteza seca |
Cuánta agua: a fondo, y luego nada
Cuando toque regar, riega mucho: hasta que el agua salga por los agujeros de drenaje. Así se moja todo el cepellón y las raíces crecen hacia abajo. Un chorrito superficial moja solo los primeros centímetros, las raíces se quedan arriba y la planta sufre más la sequía.
Después, espera diez minutos y vacía el plato. El agua estancada en el plato es la causa número uno de raíces podridas.
Si el sustrato está tan seco que el agua escurre por los lados sin empapar (pasa con la turba seca), riega por inmersión: mete la maceta en un cubo con agua hasta la mitad durante 15 minutos.
Cómo regar
Por arriba, con regadera de pico fino, sobre el sustrato y no sobre las hojas ni el centro de la planta. Es el método habitual.
Por inmersión, sumergiendo la maceta en agua 10 a 15 minutos y dejando escurrir. Ideal para orquídeas, plantas con sustrato muy seco y plantas de hojas delicadas.
Por el plato, llenándolo y dejando que la planta absorba durante 20 minutos; luego retira lo que sobre. Vale para violetas africanas y plantas que no quieren agua en las hojas.
Riega por la mañana. La planta aprovecha el agua durante el día y las hojas que se hayan mojado se secan antes de la noche, cuando los hongos atacan.
Qué agua usar
El agua del grifo sirve para casi todo. Si es muy dura (deja marcas blancas en los grifos), con el tiempo acumula cal en el sustrato y provoca puntas marrones en plantas sensibles: espatifilo, calatea, helechos, orquídeas, cítricos. Para esas, usa agua de lluvia, filtrada o del grifo reposada 24 horas (el cloro se evapora; la cal no).
Siempre a temperatura ambiente. El agua fría de golpe daña las raíces de las plantas tropicales.
Las estaciones cambian todo
En otoño e invierno hay menos luz, menos horas de día y la mayoría de las plantas de interior crecen poco o nada. Consumen la mitad de agua o menos. Si en verano regabas cada semana, en invierno puede ser cada dos o tres. La calefacción, en cambio, seca el sustrato de las plantas cercanas a los radiadores.
En verano, el calor y la luz aceleran el secado, sobre todo en macetas pequeñas y de barro. Comprueba más a menudo.
Señales de exceso de agua
- Hojas amarillas, blandas, que caen con facilidad, empezando por las de abajo.
- Sustrato que huele a podrido o con una capa verde en la superficie.
- Mosquitos pequeños revoloteando sobre la tierra (mosca del sustrato).
- Tallos blandos y oscuros en la base.
- La planta se marchita aunque el sustrato esté mojado: las raíces ya no funcionan.
Qué hacer: deja de regar, saca la planta si el sustrato está encharcado, corta las raíces negras y blandas y trasplanta a sustrato nuevo y seco.
Señales de falta de agua
- Hojas lacias o enrolladas que se recuperan a las pocas horas de regar.
- Sustrato separado de las paredes de la maceta.
- Hojas con puntas y bordes secos y crujientes.
- Maceta muy ligera.
Qué hacer: riega a fondo, mejor por inmersión si el sustrato está muy seco, y revisa si la maceta se ha quedado pequeña.
Errores comunes
- Regar por costumbre sin mirar el sustrato.
- Dejar agua en el plato después de regar.
- Macetas sin agujeros. Si el macetero decorativo no tiene drenaje, usa una maceta con agujeros dentro.
- Maceta demasiado grande. El sustrato que la planta no ocupa se queda mojado semanas.
- Regar poco y a menudo en lugar de mucho y espaciado.
- Mojar las hojas y el centro de la planta, sobre todo en suculentas y orquídeas.
- Mantener el mismo riego en invierno que en verano.
Preguntas frecuentes sobre el riego
¿Cada cuánto hay que regar las plantas de interior?
No hay una frecuencia válida para todas. Comprueba el sustrato con el dedo o un palo de madera y riega cuando esté seco al nivel que esa planta necesita: del todo para suculentas, los primeros centímetros para la mayoría, apenas la superficie para plantas que quieren humedad.
¿Es mejor regar por la mañana o por la noche?
Por la mañana. La planta usa el agua durante el día y cualquier hoja mojada se seca antes de la noche, lo que reduce los hongos. En verano, también sirve a última hora de la tarde si por la mañana no puedes.
¿Cómo sé si estoy regando demasiado?
Hojas amarillas y blandas que caen desde abajo, sustrato que no llega a secarse entre riegos, olor a podrido o mosquitos sobre la tierra. Si la planta se marchita con el sustrato mojado, las raíces se han podrido.
¿Puedo regar las plantas con agua del grifo?
Sí, en la mayoría de los casos. Si el agua es muy dura, déjala reposar un día y, para plantas sensibles a la cal (espatifilo, helechos, orquídeas, cítricos), usa agua de lluvia o filtrada de vez en cuando para evitar puntas marrones.
Aplica esta guía con las fichas de cada planta: la monstera y el potos toleran olvidos; el helecho y el espatifilo no. Si ves mosquitos o bichos, lee plagas comunes en plantas de interior. Y busca el riego de cualquier planta en el buscador.