Naranjo: cuidados, riego, abono, poda y cosecha en maceta

El naranjo es un cítrico de hoja perenne que da fruto en el suelo y también en una maceta grande, siempre que tenga pleno sol, un sustrato ácido que drene, abono regular con hierro y protección de las heladas fuertes. Es algo más sensible al frío que el limonero y da una sola cosecha al año.

Esta ficha explica cómo regarlo y abonarlo en cada estación, qué maceta y sustrato usar, cuándo y cómo podar, cuándo esperar las primeras naranjas, cómo cosecharlas y qué hacer con las hojas amarillas, la cochinilla y el minador.

Luz

Pleno sol, al menos 6 horas; mejor 8. Orientación sur o suroeste, resguardado del viento, que seca las hojas y tira flores y frutos pequeños. En interior no fructifica; en invierno puede pasar unas semanas en una galería luminosa y fresca, pero debe volver fuera al final del invierno.

Con poca luz da pocas flores, el fruto no endulza y la copa se abre.

Riego

Regular, sin sequías ni encharcamientos. Riega cuando los 3 cm superiores del sustrato estén secos, a fondo, hasta que drene, y vacía el plato.

• Primavera (floración y cuajado): cada 3 o 4 días en maceta; cada 7 a 10 en el suelo.
• Verano: cada 2 o 3 días en maceta, a diario en olas de calor con maceta pequeña; cada 5 a 7 en el suelo.
• Otoño (engorde del fruto): cada 4 a 6 días en maceta.
• Invierno: cada 8 a 12 días en maceta; en el suelo, solo si no llueve en 3 semanas.

La falta de agua en el cuajado tira los frutos pequeños; el exceso amarillea las hojas y las hace caer. Usa agua con poca cal: la cal sube el pH y bloquea el hierro. Acolcha el pie con corteza de pino.

Sustrato y maceta

Sustrato específico para cítricos, con pH de 5,5 a 6,5 y muy drenante. Si lo mezclas: 50 % de sustrato universal, 30 % de sustrato ácido (para hortensias) y 20 % de perlita o arena gruesa.

• Maceta mínima: 40 litros para un árbol joven; 60 a 80 litros (50 cm de diámetro y profundidad) para un ejemplar adulto en producción. Agujeros de drenaje y 3 cm de grava en el fondo.
• Material: barro o un material grueso que aísle las raíces del calor.
• Jardín: hoyo de 60 × 60 cm con compost maduro, en suelo que drene. Marco de 5 × 5 m entre árboles; 4 × 4 en variedades enanas o portainjertos compactos.

Trasplanta cada 2 o 3 años en primavera a una maceta un poco mayor. Al llegar al tamaño máximo, renueva los 5 cm superiores de sustrato cada primavera.

Temperatura y humedad

Crece entre 15 y 30 °C. Las hojas se dañan por debajo de -3 °C y los frutos, por debajo de -2 °C; un árbol adulto en el suelo aguanta -5 °C puntuales con daños en ramas. Para endulzar, las naranjas necesitan noches frescas de otoño, de 8 a 12 °C.

En maceta, con heladas, acércalo a una pared al sur, acolcha y cubre con malla térmica las noches frías; con heladas largas, a un sitio luminoso sin calefacción. Humedad media y buena ventilación; pulveriza las hojas en veranos secos para frenar la araña roja.

Abono

Muy exigente. Desde el final del invierno hasta mediados del otoño, abono para cítricos cada 2 o 3 semanas (líquido) o según indicaciones (granulado de liberación lenta), con aporte de quelato de hierro 2 o 3 veces al año.

En invierno, nada en climas con frío. Un árbol con hojas pálidas y crecimiento corto pide abono; con hojas muy verdes y pocas flores, sobra nitrógeno.

Poda y trasplante

Poda ligera al final del invierno o justo tras la cosecha, nunca en pleno frío ni en plena floración:

1. Retira ramas secas, rotas o cruzadas.
2. Elimina los chupones vigorosos que salen por debajo del injerto y los que crecen verticales desde el interior de la copa.
3. Despunta las ramas largas para mantener una copa redonda y aireada, con el centro despejado.
4. En árboles jóvenes, forma 3 o 4 ramas principales a 50 a 70 cm del suelo.

No podes fuerte: florece en los brotes del año anterior. Aclara frutos en árboles jóvenes para que no se agoten. Al trasplantar, no entierres el injerto y riega a fondo.

Cosecha

Un naranjo injertado da fruto a partir del tercer o cuarto año; uno de semilla, después de 7 a 10. Florece en primavera y las naranjas maduran entre 7 y 12 meses después, según la variedad: las tempranas (Navelina) al inicio del invierno; las tardías (Valencia Late), al final de la primavera siguiente.

1. Comprueba el color: naranja uniforme, sin verde en la base. En climas cálidos sin noches frescas, la naranja puede estar madura con la piel aún verdosa.
2. Prueba una: la naranja no madura más tras cortarla.
3. Corta el pedúnculo con tijeras, dejando el cáliz en el fruto. Tirar daña la rama y la piel.
4. Cosecha escalonada: las naranjas aguantan semanas en el árbol sin perder calidad.

Un árbol adulto en maceta de 60 litros da de 20 a 50 naranjas; en el suelo, cientos.

Problemas comunes

Hojas amarillas con nervios verdes

Clorosis férrica por pH alto o agua con cal. Aporta quelato de hierro, usa sustrato ácido y agua con poca cal.

Caída de hojas

Exceso de riego, frío, cambio brusco de ubicación o aire seco de calefacción. Revisa el drenaje y el sitio; un naranjo sano repone hojas en primavera.

Frutos pequeños que caen en verano

Normal en parte: el árbol se queda con los que puede alimentar. Si caen todos, falta de riego regular, de abono o calor extremo durante el cuajado.

Hojas pegajosas con hollín negro

Cochinilla o pulgón que segregan melaza sobre la que crece la negrilla. Aceite de parafina o jabón potásico cada 7 días durante un mes; limpia las hojas con agua.

Galerías plateadas en hojas nuevas

Minador de los cítricos, en brotes tiernos de verano. Retira las hojas más dañadas; en árboles adultos no compromete la cosecha.

Puntos amarillos y telarañas finas

Araña roja con calor seco. Pulveriza agua a menudo y trata con jabón potásico.

Naranjas ácidas o insípidas

Cosecha temprana, falta de sol, exceso de nitrógeno o falta de noches frescas. Espera al color completo y abona con potasio en otoño.

Preguntas frecuentes sobre el naranjo

¿Cada cuánto se riega un naranjo en maceta?

Cada 2 o 3 días en verano, cada 3 o 4 en primavera y otoño, y cada 8 a 12 días en invierno, siempre cuando los 3 cm superiores del sustrato estén secos. Riega a fondo hasta que drene y vacía el plato. El exceso amarillea y tira las hojas; la falta durante el cuajado tira los frutos pequeños.

¿Cuándo da naranjas un naranjo?

Un naranjo injertado de vivero empieza a producir al tercer o cuarto año; uno de semilla, después de 7 a 10. Florece en primavera y las naranjas tardan de 7 a 12 meses en madurar, según la variedad, entre el inicio del invierno y el final de la primavera siguiente.

¿Se puede tener un naranjo en maceta?

Sí, en una maceta de 40 litros para empezar y de 60 a 80 litros para un árbol adulto, con sustrato para cítricos y pleno sol. Elige una variedad enana o un portainjerto compacto. Da de 20 a 50 naranjas al año y necesita abono cada 2 o 3 semanas y trasplante cada 2 o 3 años.

¿Por qué mi naranjo tiene las hojas amarillas?

Si el amarillo queda entre nervios verdes, es falta de hierro por pH alto o agua con cal: aporta quelato de hierro y sustrato ácido. Si las hojas amarillean enteras y caen, el problema es el exceso de riego, el frío o un cambio brusco de sitio. Revisa el drenaje antes de abonar.

Si tienes espacio para un segundo cítrico, el mandarino es más compacto y resistente, y el limonero en maceta comparte abono y sustrato. Para el riego de macetas grandes, lee cómo regar las plantas. Más frutales en el buscador.