Higuera: cuidados, riego, poda, maceta y cosecha de higos

La higuera es el frutal más fácil de cultivar en maceta: tolera el calor, la sequía corta, los suelos pobres y el frío de invierno, y da higos desde el segundo o tercer año. Necesita pleno sol, un sustrato que drene y una maceta que limite sus raíces, que en el suelo se extienden mucho.

Esta ficha cubre el riego en cada estación, el tamaño de maceta, el abono mínimo, la poda de invierno, cuándo esperar higos y brevas, cómo cosecharlos en su punto y por qué a veces los frutos caen verdes.

Luz

Pleno sol, de 6 a 8 horas, contra una pared al sur o al oeste que acumule calor: los higos solo endulzan con sol y temperatura alta. En zonas frescas, el calor reflejado de un muro marca la diferencia entre higos maduros y verdes.

Con sombra crece mucho en hoja y madera, pero da pocos frutos y no maduran.

Riego

Moderado. Tolera la sequía corta mejor que el encharcamiento, pero en maceta y en plena fructificación necesita regularidad: la sequía fuerte tira los higos pequeños y los riegos bruscos tras ella los rajan.

• Primavera (brotación): cada 5 a 7 días en maceta.
• Verano (engorde de higos): cada 3 a 5 días en maceta, a fondo; cada 2 días con calor extremo en maceta pequeña. En el suelo, cada 10 a 15 días el primer año y casi nada después.
• Dos semanas antes de la cosecha: reduce un poco para concentrar el azúcar, sin dejar que se marchite.
• Otoño: cada 7 a 10 días.
• Invierno (sin hojas): cada 2 o 3 semanas en maceta, solo para que no se seque del todo.

Riega al pie hasta que drene y vacía el plato. Tolera el agua con cal.

Sustrato y maceta

No es exigente. Mezcla 60 % de sustrato universal, 20 % de compost maduro y 20 % de arena gruesa o perlita. pH de 6 a 8: una de las pocas frutales que acepta suelos calcáreos.

• Maceta mínima: 30 litros para una higuera joven; 50 a 70 litros para un árbol en producción. Más grande no es mejor: una raíz limitada produce más higos y menos madera.
• Material: barro o cualquier maceta pesada que no vuelque; la higuera tiene la copa amplia.
• Jardín: a 4 o 5 m de muros, tuberías y otras plantas, porque sus raíces son invasivas; marco de 5 × 5 m. En variedades compactas, 3 × 3 m.

Trasplanta cada 2 o 3 años al final del invierno, podando un tercio de las raíces si quieres mantener la misma maceta.

Temperatura y humedad

Crece y fructifica entre 15 y 35 °C; necesita veranos cálidos y largos para madurar. En reposo, sin hojas, aguanta de -10 a -12 °C; las variedades más rústicas, más. En maceta, protege las raíces con acolchado y arrimando la maceta a una pared si bajan de -6 °C.

Las heladas tardías de primavera queman los brotes nuevos y las brevas; cubre con un velo si amenaza. Prefiere ambiente seco: la humedad alta trae roya y pudre los higos maduros.

Abono

Muy poco. El exceso da madera y hojas en lugar de higos. En maceta, un aporte de 2 cm de compost en primavera y un abono líquido rico en potasio una vez al mes de inicio a mitad del verano. En el suelo, nada o compost en primavera.

Sin abono desde el final del verano, para que la madera madure antes del frío.

Poda y trasplante

Poda al final del invierno, antes de la brotación, cuando el árbol está sin hojas. Usa guantes: el látex irrita la piel.

1. Retira ramas secas, rotas, cruzadas y los chupones que salen del pie.
2. Abre el centro para que entre el sol: los higos maduran en las ramas iluminadas.
3. Acorta las ramas largas a un tercio para mantener la altura bajo 2 a 2,5 m y poder cosechar.
4. En maceta, limita a 4 o 6 ramas principales.

Si tu variedad da brevas (en las ramas del año anterior), poda poco: las brevas salen de las puntas. Si solo da higos (en el brote del año), puedes podar más fuerte. En verano, pinza las puntas de los brotes nuevos tras 5 o 6 hojas para que los higos maduren antes.

Cosecha

Una higuera injertada o de esqueje da fruto al segundo o tercer año. Las variedades bíferas dan brevas al inicio del verano (de los frutos que pasaron el invierno en la rama) e higos al final del verano; las uníferas, solo higos al final del verano y en otoño.

1. Observa el higo: está maduro cuando cuelga blando del pedúnculo, con el cuello doblado, la piel con grietas finas y, a veces, una gota de miel en el ojo.
2. Recoge por la mañana, con suavidad, girando el fruto; usa guantes si te irrita el látex.
3. Cosecha a diario en temporada: un higo maduro dura 1 o 2 días en el árbol antes de que los pájaros o las avispas lleguen.
4. Consume en 2 o 3 días o seca al sol.

Los higos no maduran fuera del árbol: no los cortes verdes. Un árbol en maceta de 50 litros da de 30 a 100 higos por temporada; en el suelo, cientos.

Problemas comunes

Higos que caen verdes

Sequía durante el engorde, árbol joven, variedad que necesita polinización (las de tipo Esmirna, raras en jardín) o verano demasiado fresco. Riega con regularidad en verano y espera a que el árbol madure; los primeros años es normal.

Higos rajados

Lluvia o riego fuerte tras sequía cuando el fruto está casi maduro. Riega con constancia y cosecha pronto los que se rajen.

Pústulas naranjas en el envés y hojas que caen

Roya de la higuera, en veranos y otoños húmedos. Retira las hojas caídas, ventila la copa y aplica cobre en otoño si se repite cada año.

Higos agrios o fermentados

Mosca del vinagre o escarabajos que entran por el ojo del fruto maduro. Cosecha a diario y retira los higos pasados.

Hojas amarillas en verano

Exceso de riego en maceta sin drenaje o sequía fuerte. Comprueba el sustrato con el dedo antes de regar.

Mucha madera y pocos higos

Exceso de abono o maceta demasiado grande. Deja de abonar con nitrógeno y limita el volumen de raíz.

Pájaros y avispas en los frutos

Cubre la copa con malla antipájaros cuando los higos empiecen a ablandarse y cosecha temprano por la mañana.

Preguntas frecuentes sobre la higuera

¿Cada cuánto se riega una higuera en maceta?

Cada 3 a 5 días en verano, mientras engordan los higos, y cada 2 días con calor extremo en macetas de menos de 50 litros. En primavera, cada 5 a 7 días; en otoño, cada 7 a 10; en invierno, cada 2 o 3 semanas. Riega a fondo, vacía el plato y evita las sequías fuertes seguidas de riegos abundantes.

¿Cuándo da higos una higuera?

Al segundo o tercer año si procede de esqueje o injerto. Las variedades bíferas dan brevas al inicio del verano e higos al final; las uníferas, solo higos entre el final del verano y el otoño. Una higuera de semilla tarda más de 5 años y puede no dar fruto comestible.

¿Por qué se caen los higos antes de madurar?

Por falta de agua durante el engorde, porque el árbol es joven y aún no tiene reservas, por un verano fresco que no les da calor suficiente o porque la variedad necesita polinización por la avispa del higo. Riega con regularidad y espera: los primeros 2 o 3 años la caída es normal.

¿Se puede tener una higuera en maceta?

Sí, y es de los frutales que mejor lo lleva: una raíz limitada en 50 a 70 litros da más fruto y menos madera. Elige una variedad compacta, ponla a pleno sol junto a una pared, riega cada 3 a 5 días en verano, abona poco y poda al final del invierno para mantenerla bajo 2,5 m.

En una terraza soleada, la higuera convive bien con el limonero en maceta y con el naranjo, aunque pide mucha menos agua y abono. Para entender cuándo regar según la maceta, lee cómo regar las plantas. Más frutales en el buscador.