Fresa en maceta: cuidados, riego, estolones y cosecha

La fresa (frutilla en buena parte de Latinoamérica) es uno de los pocos frutos que se cultivan bien en una maceta pequeña o en una jardinera colgante. Pide sol, un sustrato ligeramente ácido que drene, riegos frecuentes y un poco de abono durante la floración.

Esta ficha explica cómo plantarla, cuánta agua necesita por estación, cómo multiplicarla gratis con los estolones, cuándo cosechar y cómo evitar que babosas, pájaros y hongos se lleven la cosecha antes que tú.

Luz

Pleno sol, al menos 6 horas al día. Cuanto más sol, más dulces y numerosas las fresas. Balcón al sur, este u oeste. En climas muy calurosos agradece sombra ligera por la tarde para que los frutos no se cuezan.

Con poca luz la planta da muchas hojas y estolones, pero pocas flores, y las fresas salen pequeñas y ácidas.

Riego

Tiene raíces superficiales y los frutos son casi todo agua. Necesita riego frecuente y poco profundo, sin encharcar la corona (el centro de la planta, de donde salen las hojas), que se pudre con facilidad.

• Tras la plantación (2 semanas): cada día, poca cantidad.
• Primavera, en floración y fruto: cada 1 o 2 días en maceta; cada 3 en el suelo.
• Verano: a diario en maceta, por la mañana; dos veces al día en jardineras colgantes pequeñas con calor fuerte.
• Otoño: cada 3 o 4 días.
• Invierno: cada 7 a 10 días, solo para que no se seque del todo.

Riega al pie, sin mojar hojas, flores ni frutos. Un acolchado de paja (de ahí el nombre inglés strawberry) mantiene los frutos limpios, secos y lejos del sustrato, y reduce la botritis.

Sustrato y maceta

Prefiere un pH de 5,5 a 6,5. Mezcla 50 % de sustrato universal, 30 % de compost o humus de lombriz y 20 % de fibra de coco o turba rubia. Añade un puñado de perlita si la mezcla queda compacta.

• Maceta mínima: 3 litros por planta (15 cm de diámetro y 15 cm de profundidad). Con 5 litros produce más.
• Jardinera: 20 cm de profundidad y una planta cada 20 a 25 cm.
• Macetas de fresas con bolsillos y colgantes: bien, pero se secan muy rápido: riega más.
• Huerto: marco de 30 × 40 cm, en caballones de 15 cm para que drene.

Planta con la corona justo al nivel del sustrato: ni enterrada (se pudre) ni al aire (se seca). Renueva las plantas cada 3 años, porque pierden producción.

Temperatura y humedad

Crece y fructifica entre 15 y 25 °C. Las raíces en el suelo aguantan hasta -10 °C en reposo; en maceta, protege con acolchado o arrima la maceta a una pared si bajan de -5 °C. Las flores se queman con heladas de -2 °C: cúbrelas con un velo térmico las noches frías de primavera.

Por encima de 30 °C la floración se detiene y los frutos salen pequeños. Las variedades reflorecientes vuelven a producir cuando refresca.

Humedad ambiental media y buena ventilación. La humedad alta en frutos y hojas trae botritis y oídio.

Abono

Al plantar, el compost de la mezcla basta. Desde que empieza a florecer, al final del invierno o inicio de la primavera, abono líquido rico en potasio (para tomateras o para fresas) cada 15 días, a la dosis del envase, hasta que termine la cosecha.

En otoño, un aporte de compost o humus de lombriz de 2 cm sobre el sustrato prepara las yemas del año siguiente. Nada de abono en invierno. El exceso de nitrógeno da hojas y estolones en vez de fresas.

Siembra y trasplante

Lo habitual es comprar plantas en maceta o a raíz desnuda, porque desde semilla tarda más de un año en producir. La mejor época para plantar es el final del verano y el otoño (produce desde la primera primavera) o el final del invierno.

1. Remoja las plantas a raíz desnuda 1 hora en agua.
2. Haz un hoyo del tamaño de las raíces, extiéndelas y rellena dejando la corona al nivel del sustrato.
3. Riega a fondo y acolcha con paja.
4. Corta las primeras flores si plantas al final del invierno y la planta es pequeña, para que forme raíces antes.

Multiplicar con estolones: en verano la fresa saca tallos rastreros con plantitas en la punta. Apoya cada plantita sobre una maceta pequeña con sustrato, fíjala con un alambre en U y mantén la humedad. En 3 o 4 semanas tendrá raíces propias; corta el estolón y ya tienes una planta nueva. Si quieres fresas y no plantas, corta los estolones en cuanto salgan.

Cosecha

Según la variedad, de 60 a 90 días desde la floración hasta los primeros frutos; con plantas puestas en otoño, la primera cosecha llega a la primavera siguiente. Las variedades de día corto producen una vez; las reflorecientes, de primavera a otoño en oleadas.

1. Cosecha cuando el fruto esté rojo por completo, incluida la punta: la fresa no madura más después de cortada.
2. Corta el pedúnculo con las uñas o unas tijeras, dejando el cáliz verde en el fruto.
3. Recoge cada 2 o 3 días, por la mañana, y retira los frutos dañados para que no contagien.

Una planta sana da entre 300 y 600 gramos por temporada. El fruto está listo si tiene color uniforme, brillo y aroma; si está rojo pero duro, espera un día más.

Problemas comunes

Frutos comidos y agujereados

Babosas, caracoles y pájaros. Acolcha con paja seca, revisa de noche, coloca trampas de cerveza y cubre con malla antipájaros cuando los frutos empiecen a colorear.

Moho gris en los frutos

Botritis por humedad y contacto con el sustrato. Acolcha, riega al pie, ventila y retira los frutos afectados en cuanto los veas.

Polvo blanco en hojas y frutos

Oídio, con calor y humedad. Elimina las hojas afectadas y aplica azufre o un fungicida a base de bicarbonato potásico. Separa las plantas.

Hojas amarillas o rojizas con crecimiento débil

Suelo con pH alto (clorosis) o falta de abono. Usa sustrato ácido, agua con poca cal y un aporte de quelato de hierro si las hojas nuevas salen amarillas con nervios verdes.

Pocas fresas y muchos estolones

Exceso de nitrógeno, falta de sol o plantas viejas. Corta los estolones, abona con potasio y renueva las plantas cada 3 años.

Fresas pequeñas y deformes

Polinización insuficiente (pocos insectos o frío en floración) o falta de agua. Acerca flores que atraigan polinizadores, como la albahaca, y riega con constancia.

Centro de la planta ennegrecido y blando

Pudrición de la corona por enterrarla o encharcarla. Replanta a la altura correcta en sustrato que drene; una corona podrida no se recupera.

Preguntas frecuentes sobre la fresa

¿Cada cuánto se riega una fresa en maceta?

Cada 1 o 2 días en primavera y a diario en verano, por la mañana, con poca cantidad y sin mojar la corona ni los frutos. En otoño cada 3 o 4 días y en invierno cada 7 a 10. Las jardineras colgantes se secan muy rápido y pueden necesitar dos riegos al día con calor.

¿Cuándo se plantan las fresas?

La mejor época es el final del verano y el otoño, para que echen raíces antes del frío y produzcan desde la primera primavera. También se plantan al final del invierno, aunque la primera cosecha será menor. Desde semilla tardan más de un año; compra plantas o aprovecha estolones.

¿Cuántas fresas da una planta?

Entre 300 y 600 gramos por temporada en una planta adulta y sana, con sol, riego constante y abono con potasio. Las variedades reflorecientes reparten la producción de primavera a otoño. La producción baja mucho a partir del tercer año: renueva las plantas con los estolones.

¿Hay que cortar los estolones de las fresas?

Si quieres fruta, sí: cada estolón gasta energía que la planta no dedica a flores. Corta los que salgan durante la floración y la cosecha. Deja 2 o 3 estolones por planta al final del verano si quieres plantas nuevas para reemplazar las viejas.

En la misma terraza puedes combinarla con el limonero en maceta y con la lechuga, que comparte frecuencia de riego. Para entender cuándo regar según la maceta, lee cómo regar las plantas. Más frutos y hortalizas en el buscador.