Perejil: cuidados en maceta, siembra, riego y cosecha

El perejil es una planta bienal que se cultiva como anual, crece con sol suave o semisombra y pide sustrato húmedo, profundo y rico. Lo difícil no es cuidarlo, sino hacerlo germinar: la semilla tarda de 2 a 4 semanas. Una vez arrancado, da hojas durante 8 a 10 meses si lo cortas bien.

Esta ficha explica cómo sembrarlo y acelerar la germinación, qué maceta necesita por su raíz larga, cada cuánto regarlo, cómo cosecharlo para que rebrote y por qué amarillea.

Luz

Sol directo suave, de 4 a 6 horas, o luz indirecta muy brillante. En climas frescos acepta pleno sol; en climas calurosos prefiere sol de mañana y sombra en las horas centrales, porque el sol fuerte lo endurece y lo hace espigar antes. Una ventana al este o un balcón al este o al norte luminoso son buenos sitios.

Con poca luz, los tallos se alargan, las hojas salen pequeñas y pálidas y la planta se debilita. En interior funciona mejor que la mayoría de aromáticas, siempre en una ventana clara.

Riego

Es de las aromáticas que más agua pide. El sustrato debe estar siempre húmedo sin encharcarse; si se seca del todo, las hojas se ponen amarillas y la planta espiga.

• Primavera: cada 2 o 3 días en maceta.
• Verano: a diario en maceta al sol; cada 2 días en semisombra.
• Otoño: cada 3 o 4 días.
• Invierno: cada 5 a 7 días, según la temperatura y la luz.

Riega al sustrato, no a las hojas, y por la mañana. Vacía el plato después de regar, salvo en los días más calurosos. Tolera el agua del grifo.

Sustrato y maceta

Mezcla rica y suelta: 60 % de sustrato universal, 25 % de compost o humus de lombriz y 15 % de perlita. Necesita nutrientes para producir hojas de forma continua.

Lo importante es la profundidad: tiene una raíz pivotante larga, así que la maceta debe medir al menos 20 cm de hondo y 18 a 20 cm de diámetro por planta. Una jardinera de 60 cm con 25 cm de profundidad admite 3 plantas. Agujeros de drenaje siempre.

Odia el trasplante por esa misma raíz. Siembra directamente en la maceta definitiva o en alvéolos biodegradables, y trasplanta las plántulas compradas con el cepellón intacto, sin romper la raíz.

Temperatura y humedad

Crece entre 10 y 25 °C. Con más de 28 °C se frena y tiende a espigar; con heladas ligeras, hasta -5 °C, aguanta y sigue dando hojas en invierno en climas suaves. Las heladas fuertes lo matan, salvo que se proteja con un túnel o se entre a una ventana fresca.

Humedad media. No necesita pulverizaciones; con las hojas mojadas y poca ventilación aparecen hongos.

Abono

Cada 2 o 3 semanas de primavera a otoño con un abono líquido para hortalizas o un abono orgánico diluido, a la mitad de la dosis. Si plantaste con compost, espera 6 semanas antes de empezar. Pálido y lento suele significar falta de nitrógeno; dos abonados seguidos lo corrigen.

Poda y trasplante

Más que poda, el perejil necesita cortes regulares. Retira los tallos amarillos o secos desde la base, y corta las varas florales en cuanto aparezcan en el segundo año si quieres prolongar la cosecha; aun así, cuando espiga, las hojas se vuelven amargas y conviene sembrar de nuevo.

Para sembrar:

1. Remoja las semillas 24 horas en agua tibia; acorta la germinación a 10 o 15 días.
2. Siembra a 0,5 cm de profundidad en el sustrato húmedo, 5 o 6 semillas por maceta.
3. Mantén húmedo y entre 18 y 22 °C. Germina en 2 a 4 semanas, 10 a 15 si remojaste.
4. Cuando las plántulas tengan 4 hojas, deja las 2 más fuertes por maceta de 20 cm.

Siembra en primavera y de nuevo a finales de verano para tener perejil todo el año.

Cosecha

Empieza a cosechar a las 8 o 10 semanas de la siembra, cuando la planta tenga 8 o más tallos.

1. Corta los tallos exteriores por la base, a ras del sustrato, con tijeras.
2. Deja siempre el centro de la planta intacto: de ahí salen los tallos nuevos.
3. No retires más de un tercio de la planta de una vez.
4. Corta cada 1 o 2 semanas; cuanto más cosechas, más produce.

Para conservarlo, lo mejor es congelarlo: pícalo y congélalo en cubiteras con un poco de agua o aceite, o en bolsas; mantiene el sabor 6 meses. Secado pierde casi todo el aroma, pero puede hacerse en manojos colgados 1 o 2 semanas. En la nevera dura una semana con los tallos en un vaso de agua tapado con una bolsa.

El perejil liso tiene más sabor; el rizado se usa más como adorno. En la cocina entra en salsas, caldos, ensaladas y guisos. En la tradición popular se le atribuyen usos en infusiones, como dato cultural y no como propiedad comprobada.

Problemas comunes

Hojas amarillas

Falta de agua, falta de abono o maceta demasiado pequeña. Comprueba la humedad del sustrato, abona y, si las raíces salen por abajo, pasa a una maceta más profunda.

La semilla no germina

Es lenta por naturaleza: 2 a 4 semanas. Si pasan 5 semanas sin nada, el sustrato se secó entre medias o la semilla era vieja (pierde viabilidad al año). Remoja las semillas y siembra de nuevo con el sustrato siempre húmedo.

Tallos largos y hojas pequeñas

Falta de luz o plantas demasiado juntas. Acércalo a la ventana o al sol de mañana y aclara a 2 plantas por maceta.

Espiga y saca flores

Calor, sequía o segundo año de vida. Corta la vara floral y riega más; si sigue, siembra otra planta, porque las hojas se vuelven amargas.

Pulgón en los brotes

Insectos verdes en las hojas nuevas. Lava con un chorro de agua y aplica jabón potásico cada 4 días durante 2 semanas; espera unos días para cosechar.

Orugas que se comen las hojas

En huerto, la oruga de la mariposa macaón se alimenta de perejil. Retíralas a mano; si son pocas, puedes dejarlas en una planta aparte.

Manchas marrones en las hojas

Hongos por mojar las hojas o por falta de aire. Riega al sustrato, retira las hojas afectadas y separa las plantas.

Preguntas frecuentes sobre el perejil

¿Cada cuánto se riega el perejil?

A diario en verano si está en maceta al sol, cada 2 o 3 días en primavera y otoño, y cada 5 a 7 en invierno. El sustrato debe estar siempre húmedo sin encharcarse. Si se seca del todo, amarillea y espiga.

¿Cuánto tarda en germinar el perejil?

De 2 a 4 semanas a 18 a 22 °C con el sustrato siempre húmedo; si se seca entre medias, la semilla se pierde. Remojar las semillas 24 horas en agua tibia acorta el plazo a 10 o 15 días. Usa semilla del año, porque la vieja germina muy poco.

¿Cómo se corta el perejil para que siga creciendo?

Corta los tallos exteriores por la base, a ras del sustrato, y deja intacto el centro, de donde salen los nuevos. No retires más de un tercio de la planta de una vez y cosecha cada 1 o 2 semanas.

¿Se puede tener perejil en interior?

Sí, mejor que la mayoría de aromáticas: necesita una ventana al este o al sur con 4 a 6 horas de luz directa suave, maceta de 20 cm de profundidad y riego frecuente. En invierno, una lámpara de cultivo compensa la falta de luz.

Si quieres más hierbas frescas para la cocina, el cilantro se siembra igual y crece más rápido, y el cebollino convive bien en la misma jardinera. La albahaca pide más sol y la misma agua. Para afinar el riego, revisa cómo regar las plantas. Más aromáticas en el buscador.