Mango: cuidados, germinar la semilla y cultivo en maceta
El mango es un árbol tropical que necesita calor, mucho sol y un invierno sin heladas para dar fruto. Desde la semilla germina en pocas semanas, pero tarda de 5 a 8 años en producir; una variedad enana injertada da mangos en maceta desde el tercer o cuarto año.
Esta ficha explica cómo germinar la semilla, cuánto regar según la época, cómo cultivarlo en maceta fuera del trópico y cómo evitar la antracnosis.
Luz
Pleno sol, ocho horas o más durante la temporada de crecimiento. Con menos sol el árbol se alarga, florece poco y los frutos no toman color. Colócalo en el lugar más caliente y protegido del viento, contra una pared al sur en clima templado. En interior solo sobrevive como planta de hoja junto a una ventana muy luminosa, sin fructificar; las plántulas aceptan luz indirecta intensa las primeras semanas.
Riego
Moderado y según la fase del árbol. Riega a fondo cuando los 5 cm superiores estén secos:
- Primavera (floración y cuajado): cada 4 a 6 días en maceta; una vez que cuaja, aumenta.
- Verano (engorde del fruto): cada 2 a 3 días en maceta; en el suelo, 40 a 60 litros por semana en árboles jóvenes.
- Otoño: cada 6 a 8 días.
- Invierno (reposo y preparación de la flor): cada 10 a 15 días, con el sustrato casi seco.
El período seco de 6 a 8 semanas antes de la floración es lo que induce la flor: regado igual todo el año, da hojas y no flores. Vacía el plato.
Sustrato y maceta
Sustrato profundo, arenoso y drenante, de pH entre 5,5 y 7. En maceta mezcla 50 % sustrato universal, 30 % arena gruesa o perlita y 20 % compost maduro. Tiene raíz pivotante larga: elige macetas altas.
Para germinar la semilla:
- Limpia el hueso de una fruta madura y déjalo secar un día.
- Abre la cáscara leñosa con cuidado por el borde y saca la semilla interior, plana y blanca.
- Entiérrala a 2 cm en una maceta de 2 litros con la mezcla anterior, en un sitio con 25 a 30 °C.
- Germina en 2 a 4 semanas. Mantén el sustrato húmedo, no encharcado.
Trasplanta cada primavera a una maceta 5 cm más ancha hasta llegar a 60 u 80 litros, el tamaño mínimo para que una variedad enana (‘Irwin’, ‘Nam Doc Mai’, ‘Cogshall’) fructifique. En el suelo, en clima sin heladas, hoyo de 80 × 80 cm en suelo que drene.
Temperatura y humedad
Crece entre 24 y 30 °C y aguanta calor de 40 °C con riego. Por debajo de 10 °C se detiene, a 5 °C sufre, a 0 °C se queman hojas y brotes y una helada de -2 °C mata un árbol joven. En clima templado pasa el invierno dentro, en un sitio luminoso con 10 a 18 °C.
Para florecer necesita noches frescas, de 10 a 15 °C, durante unas semanas en invierno, sin llegar al frío que lo daña.
Quiere humedad media mientras crece y aire seco en floración: la lluvia sobre la flor favorece la antracnosis y la tira.
Abono
Durante la temporada de crecimiento, abono líquido para frutales cada 15 días en maceta o granulado de liberación lenta cada 2 meses. En el suelo, 1 kg de compost por año de edad al comienzo de la primavera, hasta 10 kg.
Deja de abonar con nitrógeno al final del verano: el exceso retrasa la floración. Un aporte de quelato de hierro y de magnesio a mitad de primavera corrige las hojas pálidas en suelos calcáreos.
Poda y trasplante
El mango florece en las puntas de las ramas maduras, así que se poda poco y justo después de la cosecha, nunca al final del invierno:
- En plantas de semilla, corta la punta a 60 cm de altura para que ramifique en 3 o 4 brazos.
- Cada año, después de cosechar, despunta los brotes que ya fructificaron un par de nudos para que saquen brotes nuevos.
- Elimina ramas secas, cruzadas y las que crecen hacia dentro.
- En maceta, limita la altura a 2 o 2,5 metros.
La savia del mango irrita la piel: poda con guantes y lava las herramientas. Trasplanta siempre en primavera, con el cepellón entero y sin romper la raíz principal.
Fructificación
Un árbol de semilla da fruto entre los 5 y los 8 años; las variedades poliembriónicas (tipo ‘Manila’ o ‘Ataúlfo’) reproducen la planta madre; muchas otras no. Un injertado de vivero produce a partir del tercer o cuarto año.
El mango es autofértil: un solo árbol da fruto. Florece al final del invierno o comienzo de la primavera, tras el período seco y fresco, en panículas con miles de flores pequeñas polinizadas por moscas y otros insectos; de cada panícula cuaja solo uno o dos frutos. Es normal.
El fruto tarda de 3 a 5 meses en madurar desde la flor, de mitad del verano al comienzo del otoño. Cosecha cuando el hombro del fruto se redondea y la piel cambia de color; cortado con 1 cm de tallo, madura en casa en 5 a 8 días.
Problemas comunes
Manchas negras en hojas, flores y frutos
Antracnosis, hongo que ataca con humedad alta en floración. Elimina las partes afectadas, evita mojar la copa y aplica cobre al inicio de la floración y cada 15 días mientras haya lluvia.
Polvo blanco en las flores
Oídio, también en época de floración. Azufre en espolvoreo cada 10 días y ventilación. Las flores con oídio caen sin cuajar.
Puntas de las hojas secas
Sales acumuladas por agua dura y abono, o viento frío. Riega a fondo una vez al mes para lavar el sustrato y protege del viento.
Florece y no cuaja
Frío en floración (menos de 15 °C de día), lluvia sobre las flores o falta de insectos. Protege el árbol y espera a un año con primavera más cálida; en invernadero, ventila y sacude las panículas.
Cochinilla y mosca de la fruta
Escamas en las ramas o larvas dentro del fruto. Contra la cochinilla, aceite de parafina o jabón potásico. Contra la mosca, trampas con atrayente desde que el fruto tiene 3 cm y recogida inmediata de la fruta caída.
Hojas quemadas por frío
Bordes negros y hojas caídas tras una noche por debajo de 2 °C. Mételo en un sitio luminoso y no podes hasta la primavera.
Preguntas frecuentes sobre el mango
¿Cada cuánto se riega un mango en maceta?
Cada 2 a 3 días en verano, cuando engorda el fruto; cada 4 a 6 en primavera; cada 6 a 8 en otoño, y cada 10 a 15 en invierno, dejando el sustrato casi seco. Ese período seco de invierno es necesario para que florezca. Riega a fondo y vacía el plato.
¿Cuánto tarda un mango de semilla en dar fruto?
De 5 a 8 años si tiene sol y calor todo el año. Los frutos pueden ser distintos a los de la fruta original, salvo en variedades poliembriónicas. Un mango injertado de vivero da fruto a partir del tercer o cuarto año, y en maceta solo si es una variedad enana en 60 u 80 litros.
¿Se puede cultivar un mango en clima templado?
Sí, en maceta y con trabajo: pleno sol en verano, un rincón protegido contra una pared al sur y traslado a un lugar luminoso con 10 a 18 °C en cuanto las noches bajen de 5 °C. No resiste heladas. Las variedades enanas injertadas son las únicas con opciones de fructificar.
¿Por qué se le ponen negras las hojas y las flores a mi mango?
Antracnosis, un hongo que ataca con humedad y lluvia durante la floración y deja manchas negras que se extienden. Retira lo afectado, no mojes la copa al regar y aplica cobre al inicio de la floración y cada 15 días mientras dure la humedad.
Si te gustan los frutales desde semilla, el aguacate es más tolerante al frío que el mango. El limonero en maceta es la opción segura en clima templado. Para calibrar el agua según la época, lee cómo regar las plantas y busca más árboles frutales en el buscador.