Tradescantia o amor de hombre: cuidados, riego, luz y esquejes
La tradescantia, llamada amor de hombre o purpurina, es una planta colgante de interior de crecimiento muy rápido que pide luz indirecta abundante para mantener el color morado y plateado de sus hojas, riegos moderados cuando el sustrato se seca en superficie y poda frecuente. Se multiplica con cualquier trozo de tallo en agua.
Las especies más comunes en casa son la Tradescantia zebrina, de hojas rayadas en plata y morado, la fluminensis, verde o variegada, y la pallida o purpurina, morada entera. Esta ficha cubre los cuidados de todas, cómo evitar que se quede pelada por abajo y cómo renovarla con esquejes.
Luz
Necesita luz indirecta abundante: junto a una ventana al este o al oeste, o a un metro de una al sur con cortina. Un par de horas de sol suave de mañana intensifican el morado; el sol fuerte de mediodía en verano quema las hojas.
Con poca luz las hojas pierden el color y se vuelven verdes, los tallos se alargan con mucho espacio entre hojas y la planta se ve rala. Es el error más común con esta planta. Si la tienes colgada, que sea a la altura de la ventana y no en un rincón alto y oscuro.
Riego
Riega cuando los primeros 2 cm del sustrato estén secos. Le gusta la humedad regular, pero sus tallos carnosos se pudren si el sustrato está siempre mojado. Orientativamente:
- Primavera y verano: cada 4 a 7 días.
- Otoño e invierno: cada 10 a 14 días.
Riega a fondo hasta que escurra y vacía el plato. Cuando tiene sed, las hojas se ven lacias y los tallos pierden firmeza; se recupera en horas tras regar. El agua del grifo reposada le va bien.
Si la maceta colgante se seca demasiado rápido en verano, sumérgela en un cubo con agua durante diez minutos una vez por semana en lugar de regar por arriba.
Sustrato y maceta
Cualquier sustrato universal con buen drenaje:
- 70 % de sustrato universal.
- 30 % de perlita.
Maceta con agujeros, de plástico si va colgada, 2 o 3 cm más ancha que el cepellón. No necesita macetas grandes: las raíces son finas y la planta se renueva con esquejes antes de que llegue a necesitar un trasplante grande. Trasplanta en primavera cuando las raíces asomen por el drenaje, o planta esquejes nuevos en la misma maceta para rellenarla.
Temperatura y humedad
Vive bien entre 15 y 27 °C. Tolera bajadas puntuales hasta 10 °C; por debajo pierde hojas y los tallos se ablandan. En zonas sin heladas puede vivir en el exterior a media sombra, donde crece como cubresuelos. Aléjala del aire acondicionado y de radiadores.
Se conforma con la humedad de una casa normal, aunque con un 50 % las puntas se mantienen más limpias. No hace falta pulverizar.
Abono
De marzo a septiembre, abona cada tres o cuatro semanas con fertilizante líquido para plantas verdes a media dosis. En invierno no abones. Un exceso de abono hace que las hojas pierdan color y los tallos se alarguen.
Poda y esquejes
La tradescantia crece tan rápido que se queda pelada por abajo en uno o dos años. La solución es podar a menudo y replantar los esquejes:
- Pellizca o corta las puntas de los tallos cada pocas semanas en primavera y verano, por encima de un nudo. La planta ramifica desde ahí y queda más densa.
- Cuando los tallos estén largos y desnudos, córtalos a 5 o 10 cm de la base. Rebrotarán.
- Corta los tallos retirados en trozos de 8 a 10 cm con dos o tres nudos y quita las hojas inferiores.
- Ponlos en un vaso de agua o clávalos directamente en sustrato húmedo. En agua enraízan en 7 a 10 días; en sustrato, en 2 semanas.
- Planta varios esquejes juntos en la maceta madre, alrededor de la base, para rellenar los huecos.
Usa guantes si tienes la piel sensible: la savia de la tradescantia puede causar irritación y picor.
Problemas comunes
Hojas verdes sin morado
Falta de luz. Acércala a la ventana y las hojas nuevas recuperarán el color. Las que ya son verdes no cambian.
Tallos pelados por abajo
Crecimiento natural, acelerado por la falta de luz. Poda los tallos largos, planta esquejes en la base y dale más luz.
Hojas lacias
Falta de agua, o pudrición si el sustrato está mojado. Riega a fondo en el primer caso; en el segundo, salva los tallos sanos como esquejes.
Hojas amarillas y tallos blandos
Exceso de riego. Deja secar los primeros 2 cm antes de regar y comprueba el drenaje. Corta los tallos blandos.
Puntas y bordes marrones
Aire muy seco, sol fuerte o falta de agua prolongada. Sube un poco la humedad, aléjala del sol de mediodía y no dejes que el sustrato se seque del todo.
Araña roja y pulgón
La araña roja aparece con el aire seco: puntos amarillos y telarañas finas. El pulgón se concentra en las puntas de los tallos. Ducha la planta y aplica jabón potásico cada cinco días durante tres semanas; si está muy afectada, es más rápido hacer esquejes de los tallos sanos y desechar el resto.
Preguntas frecuentes sobre la tradescantia
¿Cada cuánto se riega una tradescantia?
Cuando los primeros 2 cm del sustrato estén secos. En verano suele ser cada 4 a 7 días y en invierno cada 10 a 14. Riega a fondo, deja escurrir y vacía el plato. Avisa de la sed con hojas lacias y se recupera enseguida, pero no tolera el sustrato encharcado.
¿Por qué mi tradescantia pierde el color morado?
Por falta de luz. El morado y el plateado de la zebrina y el morado de la purpurina solo se mantienen con luz indirecta abundante y algo de sol suave. Colócala junto a una ventana; las hojas nuevas saldrán con el color normal en pocas semanas.
¿Cómo hago esquejes de tradescantia?
Corta trozos de tallo de 8 a 10 cm con dos o tres nudos, quita las hojas inferiores y ponlos en agua o clávalos en sustrato húmedo. En agua enraízan en 7 a 10 días. Planta varios juntos para conseguir una maceta densa. Funciona en cualquier época, mejor en primavera y verano.
¿La tradescantia es tóxica para gatos y perros?
Es ligeramente tóxica. Su savia irrita la piel y las mucosas, y en perros y gatos puede causar enrojecimiento en la piel, babeo y vómitos leves si la mastican. En personas con piel sensible provoca picor al manipularla. Cuélgala fuera del alcance de las mascotas y usa guantes al podarla.
Otras colgantes fáciles son el potos y la cinta. Si te cuesta acertar con la frecuencia de riego, lee cómo regar las plantas y, para reconocer el pulgón y la araña roja, la guía de plagas comunes en plantas de interior. Más plantas colgantes en el buscador.