Filodendro: cuidados, riego, luz y tipos más comunes
El filodendro (Philodendron) es una planta tropical de interior que pide luz indirecta, riegos moderados cuando el sustrato se seca en superficie y un sustrato aireado. Es casi tan fácil como el potos y, con un tutor o colgando, crece rápido durante todo el año si tiene más de 18 °C.
Hay cientos de especies, pero en casa se cultivan sobre todo dos grupos: los trepadores de hoja acorazonada, como el Philodendron hederaceum (scandens) y su variedad ‘Brasil’, y los de porte arbustivo, como el ‘Birkin’, el ‘Imperial Green’ o el Philodendron selloum. Esta ficha cubre los cuidados comunes y las diferencias entre ambos.
Luz
Prefiere luz indirecta media a abundante: a uno o dos metros de una ventana al este o al oeste, o más lejos de una al sur. Los trepadores verdes, como el scandens, toleran poca luz, aunque crecen más lento y con hojas pequeñas. Las variedades variegadas (‘Brasil’, ‘Birkin’) necesitan más luz para mantener el amarillo o el blanco.
El sol directo le quema las hojas: aparecen manchas secas y los bordes se vuelven marrones. Si los tallos se alargan con mucho espacio entre hojas, es que le falta luz.
Riego
Riega cuando los primeros 3 cm del sustrato estén secos. Comprueba con el dedo o con un palo de madera. Orientativamente:
- Primavera y verano: cada 5 a 8 días.
- Otoño e invierno: cada 10 a 15 días.
Riega a fondo hasta que escurra y vacía el plato. El filodendro avisa de la sed con hojas algo lacias que se recuperan al regar; el exceso de agua, en cambio, se nota tarde, cuando las raíces ya se han podrido. Si dudas, espera un día más. Agua del grifo reposada 24 horas es suficiente.
Sustrato y maceta
Como la monstera, es una arácea que necesita aire en las raíces:
- 50 % de fibra de coco o sustrato universal.
- 30 % de perlita.
- 20 % de corteza de pino de grano medio.
Maceta con agujeros, 2 o 3 cm más ancha que el cepellón. Los trepadores van bien en maceta colgante o con un tutor de musgo o de fibra de coco; los arbustivos, en una maceta estable y algo pesada. Trasplanta cada dos años en primavera o cuando las raíces asomen por el drenaje.
Temperatura y humedad
Vive bien entre 18 y 28 °C. Por debajo de 13 °C deja de crecer y las hojas se manchan; no lo dejes junto a ventanas abiertas en invierno ni cerca del aire acondicionado.
Prefiere una humedad del 50 % o más, aunque tolera el aire de una casa normal mejor que la calatea o la alocasia. Con calefacción fuerte, agrúpalo con otras plantas o coloca una bandeja con guijarros y agua. Limpia las hojas con un paño húmedo cada mes.
Abono
De marzo a septiembre, abona cada dos o tres semanas con fertilizante líquido para plantas verdes a media dosis. Los trepadores con tutor crecen más y agradecen la frecuencia alta; los arbustivos van bien con una vez al mes. En invierno no abones. Un exceso se ve en puntas marrones y una costra blanca sobre el sustrato.
Poda y tutor
Los filodendros trepadores sacan raíces aéreas en cada nudo. Si les das un tutor de musgo, suben y las hojas nuevas salen más grandes; si los dejas colgar, las hojas se mantienen pequeñas pero la planta se ve más frondosa. Ambas opciones son válidas.
Poda en primavera los tallos largos con pocas hojas, cortando justo por encima de un nudo. La planta ramifica desde ahí. En los arbustivos solo hay que retirar las hojas viejas de la base.
Reproducción por esquejes
Los trepadores enraízan en agua con facilidad en primavera y verano:
- Corta un trozo de tallo con dos o tres nudos y al menos una hoja.
- Retira la hoja del nudo inferior y pon el tallo en un vaso de agua con ese nudo sumergido.
- Cambia el agua cada tres o cuatro días. En 2 a 4 semanas saldrán raíces blancas.
- Cuando midan 3 a 5 cm, planta el esqueje en sustrato húmedo y mantenlo con luz indirecta.
Los arbustivos no se esquejan así; se dividen por la base cuando sacan hijuelos con raíces, aprovechando el trasplante.
Problemas comunes
Hojas amarillas
Casi siempre exceso de riego. Deja secar el sustrato más tiempo entre riegos y comprueba el drenaje. Si solo amarillea una hoja vieja de la base cada cierto tiempo, es normal.
Hojas lacias
Falta de agua, o raíces podridas si el sustrato está mojado. En el primer caso, riega a fondo; en el segundo, saca la planta, corta las raíces negras y trasplanta a sustrato nuevo.
Tallos largos y hojas pequeñas
Falta de luz. Acércalo a la ventana y poda los tallos largos para que ramifique.
Pérdida del veteado
Las variedades ‘Brasil’ o ‘Birkin’ pierden las franjas con poca luz y sacan hojas verdes. Más luz indirecta recupera el color en las hojas nuevas. Si un tallo sale completamente verde, córtalo para que la planta no revierta.
Puntas marrones
Aire seco o acumulación de sales por abono o agua dura. Sube la humedad, riega con agua reposada y lava el sustrato una vez con riego abundante.
Cochinilla algodonosa y araña roja
La cochinilla aparece como bolitas blancas en los nudos y en el envés; la araña roja, como puntos amarillos y telarañas finas con el aire seco. Limpia con un paño y jabón potásico cada cinco días durante tres semanas.
Preguntas frecuentes sobre el filodendro
¿Cada cuánto se riega un filodendro?
Cuando los primeros 3 cm del sustrato estén secos. En verano suele ser cada 5 a 8 días y en invierno cada 10 a 15. Riega a fondo, deja escurrir y vacía el plato. Tolera mejor quedarse seco un par de días que estar siempre húmedo.
¿Cuál es la diferencia entre el filodendro y el potos?
Se confunden a menudo. El filodendro scandens tiene hojas en forma de corazón, más finas y mates, con una vaina en el nudo de donde sale cada hoja nueva; el potos tiene hojas más gruesas, brillantes y asimétricas, y tallos más robustos. Los cuidados son casi iguales, aunque el filodendro agradece algo más de humedad.
¿El filodendro necesita tutor?
No es obligatorio. Los trepadores pueden colgar de una maceta alta y quedan frondosos. Con un tutor de musgo las raíces aéreas se agarran, la planta sube y saca hojas más grandes, como la monstera. Los filodendros arbustivos no trepan y no necesitan tutor.
¿El filodendro es tóxico para gatos y perros?
Sí. Como todas las aráceas, contiene cristales de oxalato de calcio que irritan la boca y el estómago si se mastican y provocan babeo, vómitos y dolor. Afecta también a las personas. Cuélgalo donde las mascotas no lleguen y consulta al veterinario si han mordido una hoja.
Si te gustan los trepadores, mira también la monstera y el potos, con cuidados casi idénticos. Para afinar la frecuencia de riego, lee cómo regar las plantas y, para identificar la cochinilla, la guía de plagas comunes en plantas de interior. Más plantas de luz indirecta en el buscador.