Cola de burro: cuidados, riego, luz y cómo reproducirla
La cola de burro (Sedum morganianum) es una suculenta colgante de tallos largos cubiertos de hojas carnosas azul verdosas, que necesita mucha luz, riego escaso y que nadie la toque. Sus hojas se desprenden con el roce más leve, y por eso conviene elegir bien el sitio y no moverla.
Esta ficha explica dónde colgarla, cómo regarla sin pudrir los tallos, qué maceta usar, cómo reproducirla con las hojas que se caen y por qué pierde hojas o se le ponen arrugadas.
Luz
Necesita mucha luz indirecta durante todo el día y, si es posible, sol directo suave de mañana. En interior, colgada junto a una ventana al este, o al sur o al oeste a medio metro del vidrio. El sol fuerte de mediodía en verano a través del vidrio la quema: las hojas se ponen amarillas o rojizas y aparecen manchas secas.
Con poca luz los tallos se alargan con hojas pequeñas y separadas, y pierden el aspecto de cola trenzada. En exterior, en climas sin heladas, media sombra o sol de mañana bajo un porche.
Riego
Riega solo cuando el sustrato esté seco por completo, a fondo y hasta que drene. Las hojas almacenan mucha agua, y el exceso pudre los tallos desde la base de la maceta.
- Primavera y verano: cada 2 o 3 semanas; cada 10 a 15 días en macetas pequeñas con calor.
- Otoño: cada 3 semanas.
- Invierno: cada 4 a 6 semanas.
Riega por el sustrato, sin mojar los tallos, y vacía el plato. Al estar colgada, el sustrato se seca rápido en verano y despacio en invierno. Las hojas arrugadas y opacas indican sed; las hojas blandas, amarillas y que caen a montones, exceso de agua.
Sustrato y maceta
Mezcla a partes iguales sustrato para cactus y perlita, pómez o arena gruesa. Debe drenar en segundos y secarse en una semana.
Maceta colgante de barro o plástico con agujeros, de 15 a 20 cm de diámetro para una planta adulta. El barro es mejor porque transpira, pero pesa: comprueba el gancho. Trasplanta cada tres o cuatro años en primavera, solo si es necesario; cada trasplante supone perder muchas hojas. Hazlo con la maceta tumbada y los tallos apoyados sobre papel.
Temperatura y humedad
Vive bien entre 15 y 28 °C. Soporta hasta 5 °C con el sustrato seco; las heladas la dañan. En verano aguanta calor fuerte con sombra a mediodía. Dentro de casa, lejos de radiadores, que resecan el sustrato en días, y de puertas donde la rocen al pasar.
Prefiere aire seco y ventilación. No la pulverices: el agua entre las hojas provoca pudrición y manchas.
Abono
De abril a agosto, fertilizante para cactus a la mitad de dosis una vez al mes. El resto del año, nada. Con exceso de abono los tallos crecen débiles y las hojas separadas.
Reproducción
Es de las suculentas más fáciles de multiplicar, y las hojas que caen al moverla son el material:
Por hoja. Recoge hojas enteras y sanas (las rotas no sirven), déjalas secar un día y colócalas tumbadas sobre sustrato de cactus seco, en luz indirecta. No riegues la primera semana; después, pulveriza el sustrato cada 5 o 7 días. En 2 a 4 semanas salen raíces y, poco después, un brote diminuto. Siembra muchas hojas juntas en una maceta de 15 cm para conseguir una planta tupida en un año.
Por esqueje de tallo. Corta un tallo de 8 a 15 cm, quita las hojas de los 3 cm inferiores, deja secar dos o tres días y clávalo en sustrato seco. Enraíza en 3 a 5 semanas. Planta varios esquejes juntos en el borde de la maceta para que el conjunto se vea lleno.
La mejor época es de primavera a principios de otoño, con temperaturas de 20 °C o más.
Problemas comunes
Se le caen las hojas al tocarla
Es su naturaleza: las hojas se desprenden con el roce. Elige un sitio donde nadie pase y no la muevas. Aprovecha las hojas caídas para hacer plantas nuevas.
Caen muchas hojas blandas y amarillas
Exceso de riego. Deja secar el sustrato por completo, espacia los riegos y revisa que la maceta drena. Si los tallos están blandos en la base, corta los extremos sanos y replántalos.
Hojas arrugadas y tallos lacios
Sed, o raíces podridas que no absorben. Si el sustrato lleva semanas seco, riega a fondo y en dos o tres días se hinchan. Si está húmedo y sigue arrugada, revisa las raíces.
Tallos largos con hojas separadas
Falta de luz. Acércala a la ventana. Los tallos no se compactan: córtalos, úsalos como esquejes y deja que la base brote.
Hojas amarillas o rojizas con manchas secas
Quemaduras por sol directo fuerte, sobre todo tras un cambio brusco de sitio. Aléjala del vidrio o filtra el sol de mediodía.
Cochinilla algodonosa
Motas blancas entre las hojas, difíciles de ver por la densidad. Pulveriza jabón potásico o aceite de neem cada cinco días durante tres semanas, mojando bien el interior de los tallos.
Preguntas frecuentes sobre la cola de burro
¿Cada cuánto se riega la cola de burro?
Cada 2 o 3 semanas en primavera y verano y cada 4 a 6 semanas en invierno, siempre con el sustrato seco por completo. Riega a fondo por el sustrato, sin mojar los tallos, y vacía el plato. Las hojas arrugadas piden agua; las blandas y amarillas piden que esperes.
¿Por qué se le caen las hojas a la cola de burro?
Si se caen al rozarla, es normal: sus hojas se desprenden con cualquier contacto, y por eso conviene no moverla. Si caen muchas sin tocarla y están blandas y amarillas, es exceso de riego. Si están arrugadas, falta de agua o de luz.
¿Cómo se reproduce la cola de burro?
Con las hojas que se caen: déjalas secar un día, túmbalas sobre sustrato de cactus seco con luz indirecta y no riegues la primera semana. En 2 a 4 semanas enraízan. También por esquejes de tallo de 8 a 15 cm, secados dos días y clavados en sustrato seco.
¿La cola de burro necesita sol directo?
Le va bien el sol suave de mañana, pero no el de mediodía a través de un vidrio, que la quema. Lo ideal es mucha luz indirecta todo el día junto a una ventana al este. Con poca luz los tallos se alargan y las hojas salen pequeñas y separadas.
Otros sedum se cuidan igual y son buenos compañeros en jardineras de sol. El collar de perlas es la otra suculenta colgante clásica, algo más delicada, y la echeveria comparte sustrato y riego. En cómo regar las plantas tienes el método de secado completo, y en el buscador más plantas colgantes.