Tulipán: cuidados, plantación del bulbo y qué hacer tras la flor

El tulipán florece en primavera a partir de un bulbo que se planta en otoño, a 15 cm de profundidad, en un suelo suelto y a pleno sol. Necesita pasar frío en invierno (de 12 a 16 semanas por debajo de 10 °C) para florecer, por eso en climas cálidos los bulbos se enfrían en la nevera antes de plantar.

Es una de las flores más fáciles el primer año y una de las que más decepcionan el segundo, porque la mayoría de variedades florecen peor tras la primera temporada. Esta ficha explica cómo plantarlo, regarlo, abonarlo, qué hacer cuando se seca la flor y cómo guardar los bulbos.

Luz

Pleno sol o, al menos, sol directo durante la mañana. Con 6 horas de sol los tallos son cortos y firmes y las flores duran más. En semisombra los tallos se alargan, se doblan y la floración se reduce.

En maceta, colócala en el lugar más soleado del balcón mientras crece; cuando abra la flor, puedes moverla a un sitio más fresco y menos soleado para que dure más días.

Riego

Riega a fondo tras plantar y después solo si el otoño es seco. El riego importa de verdad desde que brota hasta que se seca la hoja. El exceso pudre el bulbo.

• Otoño (tras plantar): un riego abundante y después cada 15 a 20 días si no llueve.
• Invierno: sin riego en suelo; en maceta, cada 2 o 3 semanas si está seca.
• Primavera (brote y flor): cada 3 a 4 días en maceta, cada 7 en suelo, cuando la superficie esté seca.
• Después de la flor: reduce poco a poco y deja de regar cuando las hojas amarilleen.

Riega sobre la tierra, no sobre las flores. En maceta, vacía el plato siempre.

Sustrato y maceta

Suelo suelto, con buen drenaje, pH 6 a 7. En el jardín, mezcla la tierra con un 20 % de arena gruesa y un 20 % de compost maduro. Evita las zonas donde se acumule agua: el bulbo se pudre.

Plantación en suelo, de octubre a diciembre (cuando el suelo baje de 15 °C):

1. Cava a 15 cm de profundidad (unas tres veces la altura del bulbo).
2. Pon 2 cm de arena en el fondo si la tierra es pesada.
3. Coloca los bulbos con la punta hacia arriba, a 10 cm entre ellos.
4. Cubre, aprieta un poco y riega a fondo.

En maceta, usa 60 % sustrato universal, 20 % arena y 20 % perlita, en una maceta de al menos 20 cm de profundidad. Los bulbos pueden ir casi juntos, a 3 cm, con 10 cm de sustrato por debajo. Un recipiente de 25 cm de diámetro admite 8 a 10 bulbos.

Temperatura y humedad

Florece bien entre 10 y 20 °C; con más de 25 °C las flores duran 3 o 4 días en lugar de 10. El bulbo plantado resiste heladas de -15 °C sin problema y necesita 12 a 16 semanas por debajo de 10 °C para formar la flor. En climas con inviernos suaves, mete los bulbos en el cajón de verduras de la nevera (sin fruta cerca) 12 semanas antes de plantar.

No necesita humedad ambiental. La humedad alta y el encharcamiento favorecen hongos.

Abono

Al plantar, mezcla compost o un abono granulado para bulbos en el fondo del hoyo. Cuando asome el brote en primavera, aplica un abono rico en potasio y fósforo y repite al abrir la flor. Después de la floración, una última dosis con potasio ayuda al bulbo a cargarse para el año siguiente. No uses estiércol fresco.

Floración y después

Florece de marzo a mayo según la variedad, durante 1 a 3 semanas. Las variedades tempranas abren con 10 °C; las tardías, en mayo. Corta la flor marchita con unos centímetros de tallo para que no forme semillas, pero deja todas las hojas.

Para que vuelva a florecer:

1. Deja las hojas en la planta hasta que se pongan amarillas, unas 6 semanas: alimentan el bulbo.
2. Riega y abona con potasio durante ese tiempo.
3. Cuando las hojas estén secas, desentierra los bulbos (en suelo pesado o en maceta) o déjalos en suelo bien drenado.
4. Limpia, descarta los blandos y guárdalos en una caja con papel en un sitio seco y ventilado a 15 a 20 °C hasta el otoño.

Las variedades botánicas o especies (Tulipa clusiana, T. tarda, T. fosteriana) y las Darwin híbridas repiten mejor año tras año; muchos híbridos de flor grande florecen peor el segundo año.

Problemas comunes

Hojas sin flor

Bulbos pequeños, agotados o sin suficiente frío. Planta bulbos grandes y firmes, enfríalos en climas cálidos y deja las hojas tras la flor.

Bulbos blandos o con moho

Pudrición por exceso de humedad. Mejora el drenaje con arena y planta en zona alta.

Manchas marrones y flores deformadas

Fuego del tulipán, un hongo (Botrytis tulipae). Arranca y tira las plantas afectadas, no plantes tulipanes en ese sitio durante 3 años.

Tallos caídos

Falta de luz o calor repentino. Dale más sol y, si están en flor, muévelos a un sitio fresco.

Pulgón en los capullos

Insectos en los brotes tiernos. Pulveriza jabón potásico cada 4 o 5 días.

Bulbos desaparecidos

Roedores o jabalíes, que se los comen. Planta dentro de cestas de malla metálica o en maceta.

Preguntas frecuentes sobre el tulipán

¿Cada cuánto se riega el tulipán?

Un riego abundante tras plantar y poco más hasta que brote. En primavera, cuando crece y florece, cada 3 a 4 días en maceta y cada 7 en suelo, si la superficie está seca. Tras la floración, reduce y deja de regar cuando las hojas amarilleen. El exceso pudre el bulbo.

¿Cuándo se plantan los tulipanes?

En otoño, de octubre a diciembre, cuando la temperatura del suelo baja de 15 °C. En climas cálidos sin inviernos fríos, guarda los bulbos 12 semanas en la nevera y planta en diciembre o enero. Entiérralos a 15 cm de profundidad con la punta hacia arriba.

¿Qué hago con los tulipanes después de florecer?

Corta la flor seca con un trozo de tallo y deja las hojas hasta que se pongan amarillas, unas 6 semanas, regando y abonando con potasio. Después, desentierra los bulbos, límpialos y guárdalos en un lugar seco y fresco hasta el otoño, o déjalos en el suelo si drena muy bien.

¿Los tulipanes vuelven a florecer cada año?

Depende de la variedad. Los tulipanes botánicos y los Darwin híbridos repiten bien varios años. Muchos híbridos de flor grande florecen peor el segundo año o solo dan hojas, porque el bulbo madre se agota y se divide en bulbillos pequeños. Por eso muchos jardineros los replantan cada otoño.

Otro bulbo de temporada con cuidados parecidos es el lirio, y para flores de verano a pleno sol mira el girasol. Lee cómo regar las plantas y encuentra más plantas de exterior en el buscador.