Petunia: cuidados, riego, sol y cómo mantenerla en flor
La petunia florece sin descanso de primavera a otoño si tiene pleno sol, riego frecuente y abono cada semana. Es una planta anual de balcón y jardinera, barata y de crecimiento rápido, con flores en forma de trompeta de casi todos los colores. La surfinia es su versión colgante, más vigorosa y resistente a la lluvia.
Su único problema es que come y bebe mucho: en maceta, un verano sin abono la deja con tallos largos y pocas flores. Esta ficha explica cómo plantarla, regarla, abonarla y pinzarla para que esté llena de flores hasta las primeras heladas.
Luz
Pleno sol, al menos 6 horas directas. Es la condición principal: en semisombra crece pero florece poco y los tallos se estiran. Un balcón orientado al sur o al oeste es el mejor sitio. Solo en climas con veranos por encima de 38 °C agradece un poco de sombra a mediodía.
Colócala donde no reciba lluvia directa continua: las flores se estropean con el agua. Si cae un chaparrón, retira las flores dañadas y en dos o tres días saldrán nuevas.
Riego
Riega cuando la superficie del sustrato esté seca, a fondo, sobre la tierra y no sobre las flores. En maceta y jardinera, el sustrato seca muy rápido con sol y viento.
- Primavera: cada 2 a 3 días.
- Verano: a diario, y dos veces al día en jardineras pequeñas o cestas colgantes con más de 32 °C.
- Otoño: cada 3 a 4 días.
- Invierno: en climas sin heladas, cada 7 a 10 días.
Si la ves lacia por la tarde, riega y se recupera en una hora. Vacía el plato: el encharcamiento continuo pudre las raíces. Agua del grifo sin problema, aunque la muy calcárea provoca hojas amarillas con el tiempo.
Sustrato y maceta
Mezcla 80 % de sustrato universal con 20 % de perlita, y añade un puñado de abono de liberación lenta al plantar. Prefiere pH ligeramente ácido, entre 5,5 y 6,5. En suelo, tierra de jardín con compost, en un lugar bien drenado.
En maceta, necesita volumen: 3 a 5 litros por planta (unos 18 a 20 cm de diámetro), o una jardinera de 60 cm para 3 plantas. En cestas colgantes, 2 surfinias por cesta de 30 cm. Plántala tras las últimas heladas, a 25 o 30 cm entre plantas. Al ser anual, no se trasplanta.
Temperatura y humedad
Crece entre 15 y 28 °C. Por debajo de 5 °C se daña y una helada la mata, por eso se cultiva como anual en la mayoría de los climas; en zonas sin heladas puede durar un segundo año, aunque florece peor. Por encima de 35 °C ralentiza la floración.
Prefiere aire seco y ventilado. Con lluvias largas y humedad alta aparecen botritis y las flores se pudren. Evita pulverizarla.
Abono
Es muy exigente. Desde la plantación hasta el otoño, abono líquido para plantas de flor cada 7 días a la dosis del envase, o cada riego a un cuarto de dosis. El abono de liberación lenta del sustrato se agota en 6 a 8 semanas; después, el líquido es imprescindible. Sin abono, en julio la planta deja de florecer. Si las hojas nuevas amarillean con los nervios verdes, añade quelato de hierro.
Floración y pinzado
Florece desde mayo hasta las primeras heladas. Para mantenerla compacta y llena de flores:
- Al plantarla, pinza la punta de cada tallo para que ramifique desde la base.
- Retira las flores marchitas con su cáliz, pellizcando bajo la flor, dos o tres veces por semana. Si forma semillas, deja de florecer. Las surfinias y variedades modernas se limpian solas.
- A mitad del verano, cuando los tallos se alarguen y queden desnudos por la base, córtalos a la mitad. En 10 o 15 días rebrota y vuelve a florecer.
- Tras cada poda, abona para acelerar el rebrote.
Problemas comunes
Tallos largos con flores solo en la punta
Falta de poda y de abono, o poca luz. Corta a la mitad, abona cada semana y asegúrate de que tiene 6 horas de sol.
Hojas amarillas con nervios verdes
Clorosis por pH alto o agua calcárea. Aplica quelato de hierro y usa abono con hierro.
Flores podridas con moho gris
Botritis por lluvia y humedad. Retira las flores dañadas, ventila y protégela de la lluvia.
Hojas pegajosas y pequeños insectos
Pulgón o mosca blanca. Pulveriza jabón potásico cada 4 o 5 días por el envés durante dos semanas.
Planta lacia con el sustrato mojado
Raíces podridas por encharcamiento. Deja secar, mejora el drenaje y, si no se recupera, sustitúyela.
Deja de florecer en pleno verano
Agotamiento por falta de abono o formación de semillas. Poda ligera, abono semanal y retirada de flores secas.
Preguntas frecuentes sobre la petunia
¿Cada cuánto se riega la petunia?
En verano, a diario en maceta y hasta dos veces al día en cestas colgantes con mucho calor; en primavera y otoño, cada 2 a 4 días. Riega sobre la tierra, no sobre las flores, cuando la superficie esté seca, y vacía el plato para que no se encharque.
¿Por qué mi petunia no florece?
Por falta de sol, falta de abono o porque está formando semillas. Necesita 6 horas de sol directo, abono líquido cada semana y que retires las flores marchitas. Si los tallos están largos y desnudos, córtalos a la mitad y rebrotará con flores en dos semanas.
¿La petunia es anual o perenne?
Es perenne en climas sin heladas, pero se cultiva como anual porque muere con la primera helada y, aunque sobreviva, el segundo año florece peor. Lo habitual es plantarla en primavera y sustituirla al año siguiente. Puedes guardar esquejes en interior en otoño.
¿Cuál es la diferencia entre petunia y surfinia?
La surfinia es una variedad de petunia colgante obtenida en Japón: tallos largos, crecimiento muy vigoroso, más resistente a la lluvia y se limpia sola de flores marchitas. Se multiplica por esqueje, no por semilla. Los cuidados son los mismos, con algo más de agua y abono.
Otras plantas de balcón a pleno sol son el geranio y el clavel. Para ajustar el riego de tus macetas, lee cómo regar las plantas y encuentra más plantas de flor en el buscador.