Kalanchoe: cuidados, riego, luz y cómo hacer que florezca

El kalanchoe (Kalanchoe blossfeldiana) es una suculenta de flor que necesita mucha luz, riego escaso y noches largas en otoño para florecer. Se vende en flor en cualquier época del año y mucha gente lo tira cuando se marchita, pero con poda y luz vuelve a florecer cada año.

Esta ficha explica dónde ponerlo, cómo regarlo para que no se pudra, cómo podarlo después de la floración, cómo multiplicarlo por esquejes y el truco de las horas de oscuridad para que forme flores nuevas.

Luz

Ponlo en el sitio más luminoso de la casa: una ventana al este, con sol directo suave de mañana, o al sur o al oeste con una cortina fina en las horas centrales del verano. Necesita mucha luz indirecta durante todo el día para mantener los tallos compactos y las hojas gruesas.

Con poca luz los tallos se alargan, las hojas se vuelven finas y no florece. El sol fuerte de mediodía en verano, a través del vidrio, deja los bordes de las hojas rojizos y manchas secas. En exterior, en climas sin heladas, media sombra o sol de mañana.

Riego

Riega solo cuando el sustrato esté seco, a fondo y hasta que drene. Las hojas carnosas almacenan agua, y el exceso es su principal causa de muerte.

• Primavera y verano: cada 10 a 15 días; cada 7 días si está en flor con calor.
• Otoño: cada 2 semanas.
• Invierno: cada 3 o 4 semanas.

Riega por el sustrato, sin mojar hojas ni flores, y vacía el plato a los diez minutos. Las hojas de abajo blandas y amarillas avisan de exceso; las hojas algo flácidas y arrugadas, de sed.

Sustrato y maceta

Sustrato para cactus y suculentas, o 70 % de sustrato universal con 30 % de perlita o arena gruesa. Tiene que drenar rápido.

Maceta con agujeros, de plástico o barro, de 12 a 14 cm para una planta de 20 a 30 cm. Los kalanchoe comprados en flor suelen venir en macetas pequeñas con turba empapada: cuando termine la floración, trasplanta a sustrato que drene. Después, cada dos años en primavera.

Temperatura y humedad

Vive bien entre 15 y 25 °C. Por debajo de 10 °C se daña y con heladas muere. En verano soporta hasta 30 °C con riego algo más frecuente y sombra en las horas de más calor. Para florecer prefiere noches frescas, de 12 a 16 °C, en otoño.

Prefiere aire seco. No lo pulverices: las hojas mojadas y las flores con humedad se llenan de hongos.

Abono

De marzo a septiembre, fertilizante para cactus o para plantas de flor cada 3 o 4 semanas a la mitad de dosis. Durante la floración, uno rico en potasio alarga las flores. En invierno, nada.

Poda y reproducción

Cuando las flores se marchiten, en cualquier época:

1. Corta las varas florales por la base con tijeras limpias.
2. Recorta los tallos un tercio de su altura, siempre por encima de un par de hojas, para que ramifique y no quede desgarbado.
3. Trasplanta si lleva más de dos años en la misma maceta.
4. Colócalo en un sitio luminoso y riega menos durante dos o tres semanas.

Para que vuelva a florecer. El kalanchoe forma flores con noches largas. Desde finales de septiembre, durante seis semanas, dale 14 horas de oscuridad total cada noche: mételo en un armario o cúbrelo con una caja de las 18 h a las 8 h, y de día devuélvelo a la luz. Riega poco en ese periodo. Los botones aparecen a las 6 u 8 semanas y florece en invierno. En una habitación sin luz artificial por la noche lo hace solo.

Esquejes. Los trozos de la poda, de 6 a 10 cm con dos pares de hojas, enraízan en sustrato de cactus apenas húmedo tras dos días de secado, en 3 a 4 semanas y con temperaturas de 20 °C o más.

Problemas comunes

No vuelve a florecer

Le falta luz o le sobra luz por la noche. Dale el sitio más luminoso de día y seis semanas de 14 horas de oscuridad en otoño. Poda tras cada floración para que forme tallos nuevos, que son los que florecen.

Tallos largos y hojas pequeñas

Falta de luz. Poda un tercio y acércalo a la ventana.

Hojas de abajo amarillas y blandas

Exceso de riego. Deja secar el sustrato por completo, comprueba el drenaje y, si la base del tallo está blanda, salva los extremos sanos como esquejes.

Manchas blancas polvorientas en las hojas

Oídio, por humedad en el aire con poca ventilación. Retira las hojas afectadas, mejora la ventilación y aplica azufre o un fungicida para oídio.

Flores que se pudren o se cubren de moho gris

Botritis por mojar las flores o por aire húmedo. Corta las flores afectadas, no las mojes al regar y ventila.

Pulgón y cochinilla

Insectos verdes en los botones florales o motas blancas en los tallos. Lava con agua, retira a mano y pulveriza jabón potásico cada cinco días durante tres semanas.

Preguntas frecuentes sobre el kalanchoe

¿Cada cuánto se riega el kalanchoe?

Cada 10 a 15 días en primavera y verano y cada 3 o 4 semanas en invierno, siempre con el sustrato seco. Si está en flor con calor, cada 7 días. Riega por el sustrato, sin mojar hojas ni flores, hasta que drene, y vacía el plato.

¿Cómo hago que el kalanchoe vuelva a florecer?

Poda los tallos un tercio tras la floración y, desde finales de septiembre, dale 14 horas de oscuridad total cada noche durante seis semanas, con mucha luz de día y riego escaso. Los botones aparecen a las 6 u 8 semanas y florece en invierno, como en la tienda.

¿El kalanchoe es de interior o de exterior?

Las dos cosas. En interior necesita la ventana más luminosa, con algo de sol de mañana. En exterior vive en balcón o jardín a media sombra siempre que no baje de 10 °C; con heladas muere. En climas fríos, fuera de abril a octubre y dentro el resto del año.

¿El kalanchoe es tóxico para gatos?

Sí. Las hojas y las flores contienen sustancias que afectan al corazón de perros y gatos: provocan vómitos, babeo y, en cantidades grandes, arritmias. Mantenlo fuera de su alcance. Para personas no supone riesgo al tacto, pero no es comestible.

Si te gustan las suculentas con flor, mira el cactus de Navidad, que florece en la misma época con el mismo truco de las noches largas. La crásula y la echeveria piden el mismo sustrato. En plagas comunes en plantas de interior tienes el tratamiento del pulgón, y en el buscador más suculentas.