Hibisco: cuidados, riego, poda y por qué se caen los capullos

El hibisco o rosa de China es un arbusto tropical que florece de primavera a otoño si tiene pleno sol, agua abundante en verano y abono rico en potasio. Cada flor dura un día o dos, pero una planta bien cuidada abre flores nuevas sin parar durante meses. Su problema más frecuente es la caída de capullos antes de abrir, casi siempre por cambios bruscos de riego, luz o temperatura.

Esta ficha cubre el hibisco tropical (Hibiscus rosa-sinensis) en maceta y en jardín: luz, riego, poda de invierno, cómo invernarlo en climas fríos y qué hacer con pulgón, mosca blanca y araña roja.

Luz

Pleno sol, al menos 5 horas de sol directo. Una terraza o jardín orientado al sur o al oeste es el sitio ideal. En interior solo florece en una ventana al sur muy luminosa, y aun así menos que fuera.

Con sol insuficiente da hojas pero pocas flores, y los tallos se alargan. En climas de calor extremo, con más de 38 °C, una sombra ligera a mediodía evita que los capullos se caigan. Los cambios de sitio bruscos también provocan caída de capullos: si la mueves, hazlo gradualmente en una semana.

Riego

En verano, con sol y flor, consume mucha agua. El sustrato debe estar húmedo, sin encharcarse: riega cuando los 2 o 3 cm superiores estén secos, a fondo, y vacía el plato.

• Primavera: cada 2 o 3 días en maceta.
• Verano: a diario en maceta a pleno sol; cada 2 días en el suelo.
• Otoño: cada 3 o 4 días, menos a medida que baja la temperatura.
• Invierno: cada 7 a 10 días si está en interior fresco; solo para que no se seque del todo.

Tanto la sequía como el encharcamiento tiran los capullos. Riega por la mañana y evita mojar las flores. Agua a temperatura ambiente; tolera el agua calcárea, aunque con el tiempo puede amarillear las hojas por falta de hierro (clorosis), que se corrige con quelato de hierro.

Sustrato y maceta

Mezcla rica y que drene: 60 % de sustrato universal, 20 % de compost o humus de lombriz y 20 % de perlita o arena gruesa. pH entre 6 y 7.

Maceta de 30 a 40 cm de diámetro para una planta adulta, con agujeros de drenaje. Crece bien algo apretado; las macetas enormes mantienen el sustrato húmedo demasiado tiempo. En jardín, en climas sin heladas, planta en un hoyo del doble del cepellón con compost y deja 1 a 1,5 m entre plantas.

Trasplante cada 2 años en primavera, a una maceta 5 cm mayor. Las plantas grandes que ya no se cambian de maceta agradecen renovar los 5 cm superiores de sustrato cada primavera.

Temperatura y humedad

Crece y florece entre 18 y 30 °C. Por debajo de 15 °C deja de florecer, por debajo de 10 °C tira hojas y capullos, y cualquier helada lo mata. En climas con inviernos fríos se cultiva en maceta y entra en casa cuando las noches bajen de 10 °C, a un sitio luminoso entre 12 y 18 °C, con riego escaso.

Prefiere humedad media-alta, 50 a 70 %. En interior con calefacción, el aire seco atrae araña roja; pulveriza las hojas por la mañana o agrupa plantas. En exterior no necesita nada.

Abono

Es una planta que abona mucho mientras florece. De primavera a principios de otoño, cada 15 días con un abono líquido rico en potasio y con poco fósforo (el fósforo en exceso lo perjudica), a la dosis indicada. Un abono para plantas de flor o uno para tomates sirve.

En invierno, nada. En jardín, compost al pie en primavera y abono líquido cada 3 semanas en verano.

Poda y trasplante

El hibisco florece en la madera nueva: cuanto más ramifique, más flores. La poda principal se hace a finales de invierno o principios de primavera, antes de que brote:

1. Elimina las ramas secas, cruzadas y las que crecen hacia dentro.
2. Acorta las ramas del año anterior un tercio, cortando sobre una yema que mire hacia fuera.
3. En plantas viejas y leñosas, corta hasta la mitad para renovarlas; rebrotan desde la madera vieja.
4. Durante el verano, pinza las puntas de los brotes largos para que ramifiquen.

No podes fuerte en otoño: los brotes nuevos no madurarían antes del frío. Aprovecha la poda de primavera para trasplantar.

Floración

Florece de mayo a octubre en climas templados, y todo el año en climas tropicales. Para mantenerlo en flor:

1. Dale 5 o más horas de sol directo y no lo cambies de sitio.
2. Riega con regularidad: ni sequías ni encharcamientos.
3. Abona cada 15 días con potasio desde primavera.
4. Retira las flores marchitas, aunque caen solas, y pinza los brotes largos.

Cada flor dura de 1 a 3 días según la variedad. Las de flor doble suelen aguantar algo más. En interior, con menos luz, abre menos flores y más espaciadas.

Problemas comunes

Se caen los capullos sin abrir

Cambio brusco de riego, de luz o de temperatura, o una maceta que se seca entre riegos. Mantén el riego regular, no muevas la planta y revisa que no haya pulgón en los capullos.

Hojas amarillas que caen

En otoño, con menos luz y frío, es normal que suelte algunas. En verano, es exceso o falta de agua: comprueba el sustrato. Si las hojas nuevas salen amarillas con los nervios verdes, es clorosis férrica: aplica quelato de hierro.

Pocas flores y mucha hoja

Falta de sol o abono con demasiado nitrógeno. Pásalo al sol y cambia a un abono rico en potasio.

Pulgón en brotes y capullos

Insectos verdes o negros agrupados en las puntas. Lava con un chorro de agua y aplica jabón potásico cada 4 días durante 2 semanas.

Mosca blanca

Nube de insectos blancos al mover la planta y hojas pegajosas. Trampas amarillas y jabón potásico por el envés cada 4 días; en infestaciones fuertes, aceite de neem.

Araña roja

Hojas con puntitos amarillos y telarañas finas, con aire seco y calor. Sube la humedad, lava las hojas por el envés y trata con jabón potásico o aceite de neem.

Cochinilla

Bultos marrones o algodonosos en tallos y envés. Retíralos con un bastoncillo con alcohol y trata con aceite de neem cada 7 días durante 3 semanas.

Preguntas frecuentes sobre el hibisco

¿Cada cuánto se riega el hibisco?

A diario en verano si está en maceta a pleno sol, cada 2 o 3 días en primavera y otoño, y cada 7 a 10 días en invierno si está en interior fresco. Riega cuando los 2 o 3 cm superiores estén secos y vacía el plato. La irregularidad en el riego tira los capullos.

¿Por qué se caen los capullos del hibisco?

Por estrés: una sequía puntual, un encharcamiento, un cambio de sitio, una bajada de temperatura o pulgón en los capullos. Mantén el riego constante, no lo muevas mientras tiene capullos y revisa las puntas en busca de plagas. En interior también los tira por falta de luz.

¿Cuándo se poda el hibisco?

A finales de invierno o principios de primavera, antes de que brote. Acorta las ramas del año anterior un tercio sobre una yema hacia fuera y elimina las secas y cruzadas. Florece en la madera nueva, así que la poda aumenta las flores. Evita la poda fuerte en otoño.

¿El hibisco aguanta el frío?

El hibisco tropical no: sufre por debajo de 10 °C y muere con heladas. En climas fríos se cultiva en maceta y entra en casa en otoño, a un sitio luminoso y fresco. El hibisco de Siria (Hibiscus syriacus) sí es rústico y aguanta hasta -15 °C en el jardín.

Si tienes terraza al sol, la lavanda y el romero comparten exposición con el hibisco, aunque con mucha menos agua. Para reconocer el pulgón, la mosca blanca y la araña roja, consulta la guía de plagas comunes en plantas de interior. Más plantas de flor en el buscador.