Gardenia: cuidados, riego, luz y por qué se caen los capullos
La gardenia es una de las plantas de flor más exigentes: necesita luz indirecta brillante, sustrato ácido, agua sin cal, humedad alta y noches frescas para abrir sus flores blancas y perfumadas. Cualquier cambio en estas condiciones hace que tire los capullos antes de abrir, su queja más conocida.
Si entiendes lo que pide, se puede mantener años y florecer cada verano. Esta ficha explica dónde ponerla, cómo regarla, qué sustrato y abono usar, cómo mantener la humedad, cómo podarla y cómo interpretar la caída de capullos, las hojas amarillas y las hojas negras.
Luz
Luz indirecta brillante todo el día, con sol directo suave solo a primera hora de la mañana. En interior, una ventana al este sin cortina o una al sur con cortina fina. El sol de mediodía quema las hojas; la falta de luz impide que forme capullos.
En exterior, en climas suaves, crece en semisombra, a resguardo del sol de tarde y del viento. Cuando tenga capullos, no la muevas de sitio ni la gires: la caída de capullos empieza con cada cambio.
Riego
Quiere el sustrato siempre húmedo, nunca seco del todo ni encharcado. Riega cuando la superficie empiece a secarse, hasta que salga agua por los agujeros, y vacía el plato a los 15 minutos.
- Primavera: cada 3 a 4 días.
- Verano: cada 2 a 3 días, a diario en olas de calor.
- Otoño: cada 4 a 6 días.
- Invierno: cada 7 a 10 días.
El agua es decisiva: usa agua de lluvia, filtrada o destilada. El agua del grifo con cal sube el pH del sustrato en pocos meses y las hojas se vuelven amarillas con los nervios verdes. Si solo tienes agua del grifo, añade unas gotas de limón o vinagre por litro y riega con quelato de hierro cada mes.
Sustrato y maceta
Sustrato ácido, con pH entre 5 y 5,5. Usa sustrato para plantas acidófilas o mezcla 50 % turba rubia, 30 % sustrato universal y 20 % perlita. Nunca uses tierra de jardín ni sustratos con cal.
Maceta con agujeros, de 2 a 4 cm más ancha que el cepellón; de 18 a 22 cm para una planta de tienda. Trasplanta cada dos años, en primavera, después de la floración, sin deshacer el cepellón: sus raíces son finas y se dañan con facilidad. Una capa de corteza de pino sobre la tierra ayuda a mantener la humedad y la acidez.
Temperatura y humedad
De día, entre 18 y 24 °C; de noche, entre 15 y 18 °C. Esta diferencia es necesaria para formar capullos: con noches por encima de 20 °C los aborta. Por debajo de 10 °C se daña y por encima de 30 °C se seca. Evita radiadores, aire acondicionado y corrientes.
Necesita humedad entre el 60 y el 70 %. Pon la maceta sobre una bandeja con guijarros y agua, agrúpala con otras plantas o usa un humidificador. Puedes pulverizar las hojas por la mañana, pero no las flores, que se manchan.
Abono
De marzo a septiembre, fertilizante para plantas acidófilas cada 15 días a la mitad de dosis, en líquido. Cada mes, añade quelato de hierro al riego para evitar la clorosis. En otoño e invierno no abones. El exceso de abono quema las raíces y provoca caída de hojas.
Floración y poda
Florece de finales de primavera a finales de verano, con capullos que tardan semanas en abrir y flores que duran 3 a 5 días. Para que florezca, además de luz, humedad y agua sin cal, necesita noches frescas en primavera. Corta las flores marchitas con su tallo corto.
Poda justo después de la floración, en septiembre:
- Acorta los tallos que han florecido en un tercio para que ramifique.
- Elimina las ramas secas, débiles o que crucen el centro.
- No podes a partir de octubre: en otoño e invierno forma los capullos del año siguiente.
- Para rejuvenecer una planta vieja, corta las ramas más gruesas a 20 cm en varios años, nunca todas a la vez.
Problemas comunes
Se caen los capullos sin abrir
Cambio de sitio, sequía puntual, noches cálidas, aire seco o agua con cal. Mantén condiciones estables desde que aparecen los capullos y no la muevas.
Hojas amarillas con nervios verdes
Clorosis férrica por pH alto. Riega con agua de lluvia, aplica quelato de hierro cada 15 días y trasplanta a sustrato ácido si lleva años en el mismo.
Hojas amarillas que caen
Exceso de riego, frío o cambio brusco. Revisa el drenaje y la temperatura.
Hojas negras y pegajosas
Negrilla, un hongo que crece sobre la melaza de cochinillas, pulgones o mosca blanca. Limpia con agua jabonosa y trata la plaga con jabón potásico cada 5 días.
No forma capullos
Poca luz, noches calurosas o poda tardía. Acércala a la ventana, dale noches de 15 a 18 °C y poda solo en septiembre.
Araña roja
Puntitos amarillos y telarañas en el envés por aire seco. Sube la humedad y aplica jabón potásico cada 5 días durante 3 semanas.
Preguntas frecuentes sobre la gardenia
¿Cada cuánto se riega la gardenia?
Cada 2 a 3 días en verano, cada 3 a 4 en primavera y cada 7 a 10 en invierno, siempre con agua de lluvia, filtrada o destilada. El sustrato debe estar húmedo pero no encharcado. Vacía el plato tras regar. El agua con cal es la causa de la mayoría de hojas amarillas.
¿Por qué se caen los capullos de la gardenia?
Por cualquier cambio mientras los forma: la cambiaste de sitio, se secó un día, hizo calor de noche, el aire está seco o el agua lleva cal. No la muevas ni la gires desde que aparecen los capullos, riega con regularidad, mantén la humedad alta y las noches entre 15 y 18 °C.
¿La gardenia es de interior o de exterior?
Las dos cosas. En climas con inviernos por encima de 10 °C vive en exterior, en semisombra y suelo ácido. En el resto, se cultiva en interior o se saca al balcón en verano y entra en otoño. En interior florece si tiene luz, humedad y noches frescas.
¿Por qué las hojas de la gardenia se ponen amarillas?
Si los nervios siguen verdes, es clorosis por falta de hierro, causada por agua calcárea o sustrato con pH alto. Riega con agua sin cal, aplica quelato de hierro y usa sustrato para acidófilas. Si amarillean por completo y caen, suele ser exceso de riego o frío.
Si te gustan las plantas de suelo ácido, mira la azalea y la hortensia. Para otra flor perfumada más fácil, lee la ficha del jazmín. Consulta plagas comunes en plantas de interior y encuentra más plantas de flor en el buscador.